— Не нужно благодарностей, — мягко улыбнулся дракон, — моя дочь рада подруге.

— Пойдём! — Лили потянула меня к лестнице. — Я покажу вам комнаты! Служанки уже все приготовили.

Заливисто хохоча мы побежали вверх по лестнице на второй этаж. Уж и не припомню, когда мне было так весело. Наши с Синтией комнаты располагались друг напротив друга. Комната сестры выходила на оживлённую улицу столицы, моя же…

— Я подумала, — Лили не отпуская руки, подвела меня к окну, которое выходило на цветочный сад, — что тебе понравится именно эта комната.

— Прекрасно, — не удержавшись, я открыла створку. В помещение тут же влетел яркий запах маргариток, хризантем и роз. Сад всё ещё переливался красками лета. Деревья стояли зелёными, их не тронула осенняя хандра, которая вовсю бушевала на севере. Всё это великолепие оживало под воздействием нежного тёплого ветра, что шептался в ветвях и мягко гладил кожу. С каждым его порывом цветы и листья создавали магическую игру света и тени.

— Что сад, — фыркнула Синтия, — ты посмотри на мою комнату!

Окна Синтии, как я уже сказала, выходили на город. Ломард с её стороны, был как на ладони. Золотые шпили, сверкающие под солнечным светом, пронзали пушистые облака, особняки столицы также карабкались вверх, выглядывая из хвойной зелени гранёнными башнями, цветной черепицей и арками, оплетёнными диким виноградом. Яркий водоворот красок вдохнул в меня жизнь, наполнил лёгкие освежающим, бодрящим воздухом, позволяя каждой клеточке организма насытиться энергией. Я даже ощутила лёгкое головокружение, которое словно растеклось по телу.

После ужина мы с Лили, наконец, смогли уединиться. Сестра в это время развешивала в отдельной гардеробной свои платья и нам не мешала.

— Так вы… — заговорщицки прошептала Лили, — встретились?

— Не поверишь, совершенно случайно остановились в одном городе. Если бы я не знала его, подумала бы, что он специально остановился там, где мы решили сменить лошадей.

— Не специально, — нахмурилась Лили. — Брат по уши погряз в работе.

— Что у вас тут случилось?

— Об этом у нас не говорят, — Лили подсела ближе. Она была так напряжена и… испугана, что я тут же поняла — дело серьёзное. — События произошли не так давно, месяц назад, может два, точно сказать не могу.

— Какой-то заговор?

— Заговор. — Лили глубоко вздохнула. — Точно. Заговор против драконов. Серая смерть, ложные истинные, — подруга поёжилась, словно в комнату пробрался ледяной холод. — До сих пор мурашки по коже, а я ведь ещё не всё знаю. Мне удалось подслушать разговор Клауса с отцом.

— Ложные истинные? — я невольно дёрнулась. — Разве это возможно?

— Как оказалось, возможно. С помощью мощного артефакта, ментальной магии и сердца дракона. Девушка, что носила подобный артефакт, становилась истиной. Но не всё так просто. Избранная выкачивала из мужчины сначала магическую энергию, а потом и жизненную. Представляешь?

— Нет, — я помотала головой. — Никогда бы не подумала, что такое реально.

— Маги решили сместить нашего короля.

— А вот в это я поверю куда охотней. Все знают, что магические семьи с каждым годом становятся сильней, — подмяв под себя ноги и обняв подушку, взглянула в окно, через которое пробивались мягкие лунные лучи. Погружаясь в серебряный свет, я словно искала в нём ответ на один терзающий меня вопрос.

“Тот… Зелёный дракон, что пролетал над нашим экипажем. Это был Клаус, и я каким-то образом узнала его. Хуже того я его будто почувствовала”.

— Надеюсь, он не вернется в столицу до окончания осени, — Лили облокотилась на изголовье кровати. — Ты не подумай, — спохватилась она, — я люблю своего брата, но и тебя я тоже люблю.