Алина уже сидит на коленях у Деда Мороза и рассказывает ему о том, как праздновала день рождения с подружками.

Так мило смотрится, что даже сердце защемило.

– А мне расскажешь? – спрашиваю, подойдя к ним ближе.

– Расскажу! Садись! Чай пить будем, с мои именинным тортом! Вот Дед Мороза все на Новый год зовут, а я первая, кто его на день рождения позвал! Он сам мне только что сказал! – с восторгом делиться дочь важным открытием!

Даже не ожидала, что этот внезапный Дед Мороз окажется настолько располагающим к себе. Дочь обычно очень волнуется в присутствии новых лиц, а здесь с первой секунды ведёт себя раскованно. Да и мне самой, если честно, сейчас очень уютно в этой сказочной, созданной Морозом атмосфере.

Ловлю на себе его взгляд, он косит его в сторону двери. А! Точно! Подарок же нужно ему из нашего тайника забрать!

– Тогда давай отпустим Деда Мороза мыть руки.

– Отпустим! – хлопает от счастья в ладоши, а потом настороженно поворачивается к Ддеду Морозу, – ты только не исчезай и не тай, а то я плакать буду. Сильно.

– Не растаю.

– И не исчезнешь?

– Пока не поздравлю тебя с Новым годом и не вручу подарок, точно!

– Тогда вручи мне его в самом конце, когда Новый год наступит! Я так хочу, чтобы у меня сам Дед Мороз погостил! Ты же раньше всегда быстро убегал. Оставлял подарки под елкой и к другим спешил.

– В этом году я весь в твоем распоряжении.

– А как же другие дети? — озадачилась дочь.

– Подарки другим детям в этом году мои помощники разнесут.

– Тогда я не буду чувствовать себя виноватой! Обнимает она Деда Мороза.

– А все говорят, что у тебя усы и борода из ваты, а я вижу, что настоящие, белые! Только нос странный, – задумчиво добавляет моя малышка.

– Конечно настоящие! А нос такой, потому что на севере отморозил! – смеётся Дед Мороз.

– А у тебя снег на шапке почти весь растаял, – дочь растерянно указывает он на остатки растаявших снежинок на голове Деда Мороза. Наверняка думала, что снег на нём таять не должен.

– Сейчас все исправим.

Дед Мороз пересадил дочь со своих колен на соседний табурет и направился в ванную.

– Алиночка, посиди здесь, а я дам Деду Морозу полотенце. – поторопилась я следом.

– Хорошо, мамочка! – откликается дочь, усердно болтая ногами, вытянув носочки, в попытке задеть пол.

Когда мы зашли в ванную, Дед Мороз повернулся ко мне.

– Похоже, коротким чаепитием и парой стишков дело не ограничится? – спрашивает меня с задорными искорками во взгляде и от этой мелочи я подозрительно расплываюсь в улыбке. Не может же мужик в гриме вызывать такую симпатию. Чувствую себя как школьница которой понравился обаятельный учитель. Стоило об этом подумать и я тут же смутилась. С трудом сдерживаю себя, чтобы не расцвести как маков цвет. Беру себя в руки и позволяю себе сдержанную улыбку. Ещё не хватало здесь перед Дедом Морозом зардеться.

– Если у тебя есть возможность побыть до Нового года, Алина будет счастлива. Хотя по моим подсчетам, она уснет где-то часа через полтора. – говорю, достав из встроенного шкафа и подавая полотенце.

– Не переживай. Раз пообещал ребенку, — я это сделаю. – отвечает, нагнувшись и стряхивая с себя остатки снега и капли воды над ванной.

– Мам, тебе звонят! – слышу голосок дочери, доносящийся из кухни.

– Жду на кухне, – бросаю Деду Морозу и бегу туда.

Дочь протягивает мне телефон.

Антон!

6. Глава 6

– Алин, я отойду поговорить. А ты развлеки Деда Мороза, если он быстрее меня вернётся.

– Могла бы не говорить! Я уже большая, – заверяет меня дочь прежде, чем я ухожу в спальню для разговора.

Антон сказал, что его машину занесло, к тому же, со стоянки выехать никто не может. На мое предложение прийти пешком посмеялся. Вообще-то не так уж и далеко. Не многим больше того, что мы с Дедом Морозом прошли, а может быть и меньше.