– Ты местный олигарх? – уточняет Дед Мороз, – Тогда сто!

– И ты согласишься? – спрашиваю с подозрением.

– Соглашусь. – в голосе скользит усмешка.

– По рукам только пятьдесят сегодня, a 50 в рассрочку, хотя бы на три месяца.

– Это так важно, что ты готова влезть в долги?

– А тебе в детстве никогда не хотелось чуда? К тому же у дочки сегодня День Рождение. Я не могу ее подвести. – отвечаю искренне, раскрывая чувства лишь потому, что боюсь, что он все же развернётся и уйдет.

– День Рождения?

– Да, поэтому, пожалуйста… – прошу у Деда Мороза с накладным носом с красным кончиком и вдруг чувствую себя глупо.

– Уговорила. Пятьдесят. Без всяких рассрочек.

– Правда! Спасибо, дедушка! – порывисто обнимаю.

– Ну под костюмом я ещё далеко не дедушка, так что поосторожней с жаркими объятиями.

– Прости. – неловко отстраняюсь. – …те.

– Машина уехала.

– Что?!

– Пока вы нанимали меня на вакантную должность Деда Мороза, ваше такси уже уехало.

– Чёрт, как он мог! Я заранее поездку оплатила! – Хотя он, наверное, принял меня за сумасшедшую, когда я на ходу выпрыгнула из машины, да и остановись он, его бы уже давно опбибикали. В придорожные карманы сейчас не прижаться, движение, только вперед, по колее. – Ничего, сейчас через микрорайон срежем и будем дома! – принимаю решение, не уточняя, что целых два микрорайона, с хвостиком.

Дед Мороз скептически посмотрел на мою короткую норковую шубу и тонкие колготки обтягивающие ноги выше сапог, доходящих до колен.

– Уверена?

– Вполне.  Всё равно пока мы с вами забег устраивали, от прически ничего не осталось. – выдаю веский аргумент, шарюсь в сумке и, сняв капюшон, стряхнув забившийся под него снег с волос, натягиваю шапку! Все-таки болеть, матерям одиночкам, роскошь непозволительная!

– И от макияжа, судя по всему, тоже. – добил меня Дед Мороз, достав из своего большого мешка влажные салфетки.

– Это у вас на подарки было?

– Это у меня мои вещи там лежат. – пояснил он. – вытрите под глазами, тушь потекла.

– И почему я между объёмом и водостойкой тушью выбрала объём? – вздыхаю обреченно, подчиняясь.

– Зачем красивым женщинам вообще вся эта косметика? – удивляет меня вопросом больше похожим на комплимент. –  Бежим! – хватает меня за руку.

– Куда?!

– А есть другие варианты? – отзывается на бегу.

– Тогда нам не налево, а направо.

3. Глава 3

– Адрес?

– Советская шесть, корпус два, квартира три.

– Не знаю, где это. Подсказывай, куда поворачивать.

– А почему мы бежим? Нам же теперь машину не нужно догонять.

– Машину не нужно. Но также не нужно, чтобы какая-то болячка догнала вас. Всё-таки не Сочи, чтобы так разгуливать.

– Ой, да ладно. Многие так одеваются. Сегодня даже минус десяти нет, – бегу за дедом Морозом. Тот умудряется и большой мешок держать, и меня за собой волочь. Как хорошо, что у меня устойчивые каблуки, правда, по сугробам, проваливаясь на тротуарах по щиколотку, бежать не так просто.

– В чем дело? - спрашивает дед Мороз буквально через два минуты. – Уже выдохлась?

– По снегу тяжело бежать. Давай дальше пешком.

– Зато согрелась. Идем. – этот Мороз как-то уж по-хозяйски заграбастал меня под крыло, но почему-то внутри себя я не встретила никакого сопротивления. Напротив, стало уютно и как-то надежно, что ли. Вот тебе и образ сказочного героя под новый год.

Только сейчас почувствовала, что у Деда мороза под этим костюмом, кроме свитера, ничего теплого нет. Наверное, ему самому холодно.

– Большое спасибо, что согласились. Я понимаю, что у вас были свои планы. Я очень благодарна за вашу отзывчивость, – прорывает меня волной благодарности.