– Ирка! – Золотарев вернулся к двери, прижался к ней и заговорил так, что наверняка слышали в соседнем подъезде. – Ты должна понять меня!

Лешка хлопнул себя по лбу и сделал это так, как делают это герои комедийных ситкомов. Ира была согласна с ним в этом. Ей хотелось сделать также. Однако, теперь она оказалась на месте героя.

– Я не видел тебя столько лет. Думал чуть ли не каждый день, искал и вот ты заявляешься ко мне!

Ира открыла дверь и, взяв Артема за галстук, затащила в квартиру, тут же захлопнув дверь.

– Прекращай позорить меня перед соседями и иди домой!

Артем, если и пребывал в растерянности, то совсем не долго.

– Ты противоречишь сама себе!

Он обнял ее, а правильнее сказать, что облапил, сложив руки на бедрах и прижав их к своим, словно не преследовал ее только что, не извинялся и не косячил пару секунд тому назад.

– Ты совсем уже?! Мы ведь не одни!

– Ты сказала, что муж в командировке!

Ира прикрыла глаза. Он вновь сделал это – макнул в придуманное ей де***. Ира пожалела, что открыла дверь и затащила его к себе в дом. Маленькая история из прошлого, что стала бы пересказываться престарелой частью их пятиэтажки теперь не выглядела такой уж и бедой.

– Проваливай!

– Сдашь меня соседям?

Мужчина, напротив, приподнял бровь. Она убирала его руки от себя. Вот только была небольшая проблема – он был против, сильнее ее и, кажется,..

– Попробуй быть милым с Мартой Витальевной, а еще лучше сделать и сказать тоже самое, что и мне сейчас!

Ирка оглянулась на Лешку, застывшего в дверях кухни с самым что ни на есть решительным видом. Артем проследил за ее взглядом, сказал «кхм» и все же отпустил ее.

– К ментам?

Ира не поняла его страхов, поэтому повторила свое предложение.

– Их будет двое. Они могут и будут против, но ты все же попытайся!

– Позволишь им арестовать меня?

Ирка почувствовала, как ее бровь и уголки губ приподнимаются. Она была бы совсем не против такого исхода текущей ситуации.

– За нарушение тишины после десяти часов вечера?

– За вождение авто в нетрезвом виде? – предложил Артем свою версию.

Они мерились ими, словно решали, как будут защищать клиента или наоборот топить линию защиты.

– Что?!

Ира смотрела на старательно старающегося не улыбнуться Артема и не смогла понять шутит он или нет. Она знала его слишком мало, а еще сама «согрешила» и выпила парочку коктейлей этим вечером.

– Бери такси!

– Документы и бумажник в машине.

Ира даже глаза прикрыла. Все очень удачно складывалось для Артема?

– Так спустись и забери!

– Мамочка? Дядя?

Выбежавшая из комнаты Арина выручила Артема. Это же сделал Лёшка.

– Мам! – выпалил племянник, соврав и не моргнув глазом. – Там менты подъехали!

Она оглянулась на него, оторвавшись от лица Артема.

– Ир.., – начал мальчик, но оборвал себя на полуслове и потянул обеспокоенное, – Ма-ам?!

В дверь позвонили во второй раз, а Ира все еще чувствовала себя рыбой, выброшенной на берег. Она хотела сказать Артему, что он наглый и беспринципный гад; вспоминала, что сама придумала все это; боролась с собственной совестью и искала другие слова, которые не выдали бы в ней ту, которая какое-то время работала в порту Санкт-Петербурга.

– Ты дверь собираешься открывать? – поинтересовался Артем, подернув брюки наверх и присев перед вышедшей в коридор, да так и замершей в ней Ариной.

– Так вроде по твою душу пришли, не?

Глаза Золотарева потемнели еще больше.

– На правах главы семьи? – кивнул он, поднимаясь. – Почему бы и нет?

Он не добро усмехнулся при этом, но чудо племянник пришел на помощь и в этот раз. Лешка включил полный свет в темной прихожей. Тени рассеялись, прояснив сложившуюся ситуацию, а также напомнив Ире, что время было позднее и кое-кому было пора ложиться спать.