Спасибо, что судьба свела меня с Дашей. С ней мы как раз и познакомились в том самом путешествии по Италии и вот уже почти два года поддерживали общение: время от времени созванивались, переписывались в соцсетях, пару раз встречались за чашечкой кофе и пирожным. И так получилось, что она была первой, кто узнал, о моем увольнении: случайно позвонила в тот момент, когда я, закрывшись в кабинке офисного туалета, пыталась справиться со слезами обиды после откровенного разговора с начальником. Сама Даша работала бухгалтером в мебельной компании «Дом интерьера», чем очень гордилась и считала своим чуть ли не главным достижением в жизни, после двух сынишек, конечно. С мужем у нее, к слову, не сложилось, развелась, поэтому теперь она пребывала в активном поиске. Оказалось, что в «Доме интерьера» как раз на днях появились вакантная должность секретаря, или личного помощника, как это здесь называлось, для генерального директора. По всем требуемые пунктам я вполне подходила, поэтому, с легкой руки Даши, мое резюме оказалось на столе менеджера по персоналу, а вчера я получила приглашение на собеседование. 

— Какая ты уже в очереди? — уточнила приятельница, взглядом подсчитывая соискательниц в приемной. 

— Передо мной еще три, — отозвалась я, радуясь, что за мной их в два раза больше. — Ты можешь идти, Даш, я сама справлюсь. У тебя ведь работа... 

— Нет, я подожду, — упрямо ответила та. — Посижу с тобой до победного конца. А работа не убежит, я с девочками договорилась, прикроют. 

Я признательно улыбнулась ей и собралась спросить еще кое-что о «Доме интерьера», как вдруг из лифта выпорхнула блондинка. Высокая, худенькая, в норковой шубке нараспашку, под которой виднелась короткая юбочка и облегающая водолазка. Ноги у этого модельного создания были, естественно, от ушей, а пухлые губки явно совсем недавно прошли коррекцию у косметолога. Блондинка, стуча каблучками, продефилировала к ресепшену и небрежно уточнила у секретаря:

— Где отдел кадров? 

— Вот, — показала секретарь и поспешила предупредить: — Если вы на собеседование, то придется подождать. Соискателей много. Назовите мне свое имя, я предупрежу менеджера, он вас вызовет, когда подойдет очередь. 

Девица презрительно фыркнула и направилась к кабинету, бросив через плечо:

— Менеджер и без того предупрежден и ждет меня. 

— Вот это наглость! — возмутился кто-то из девушек, а взволнованная секретарь уже спешила за блондинкой, которая бесцеремонно распахнула дверь отдела кадров. 

Секретарь исчезла следом за ней в кабинете, но буквально через минуту вышла. Пожала растерянно плечами в ответ на вопросительные взгляды кандидаток и, потупив глаза, вернулась за свою стойку. 

— Блатная, — резюмировала тихо Даша. — Интересно, кто ее протеже? К Борису Андреичу, менеджеру нашему, так просто не подступишь. Даже мне твое резюме пришлось продвигать на общих условиях, без всяких «знакомств». И ничего никто не обещал. 

— Ты и так много для меня сделала, — попыталась успокоить я подругу, хотя у самой на душе от появления новой конкурентки тоже стало тревожно. — Дальше уже все зависит от меня, вашего Бориса Андреевича и удачи. Посмотрим...

В следующую минуту из дальнего коридора вынырнул некий заспанный юноша с растрепанными волосами, в помятой футболке и потертых джинсах. 

— Ваня, наконец-то! — лицо секретаря озарила счастливая улыбка. — Я тебя уже заждалась! 

— Что на этот раз случилось? — молодой человек, напротив, не выказывал никакой радости от встречи. Подошел к ней ближе и, засунув руки в карманы, уставился на компьютер.