— Проставишься, когда получишь эту должность, а пока не за что, — Даша быстро обняла меня. — Все, удачи, Танюш. Я действительно побежала. Пока! 

— Пока! — я помахала ей вслед рукой и направилась к вешалке, где оставила свою дубленку. 

Двадцать седьмое ноября, а уже снег... И как меня угораздило за месяц до Нового года остаться без работы? А если не найду ничего до праздников, значит, и весь следующий год буду безработной? Женя, конечно, только обрадуется, если я не буду работать, он спит и видит, чтобы я осела дома, но меня такая перспектива не прельщает. Если не выгорит здесь, в чем я как-то уже почти не сомневаюсь, надо срочно искать другой вариант... Можно даже начать поиски запасного аэродрома сегодня. 

— Всего доброго, — попрощалась я с секретарем Людой, которая с головой ушла в свой компьютер. Судя по тому, что сисадмина Вани рядом с ней уже не было, проблему он решил. 

— До свидания, — бросила мне в ответ занятая Люда, а я подумала, что хорошо бы, чтобы мы все же еще свиделись. И не раз. 

***

Никита Акулов

Телефон, как всегда, зазвонил не вовремя. Но на экране значилось «мама», и Никита не мог не ответить. Еще полгода назад он бы спокойно проигнорировал звонок родительницы, перезвонив позже, когда появится возможность, но теперь многое изменилось. После смерти отца в начале осени здоровье матери тоже серьезно пошатнулось, она даже успела провести две недели в больнице. А позже лечащий врач позвал Никиту на разговор и предупредил, что маму необходимо оберегать от любых переживаний и потрясений, иначе, не ровен час, она отправится вслед за любимым супругом. И Никита, насколько это было возможно, пытался следовать этим советам и не давать родительнице повода для волнения, тем более она за эти месяцы стала чересчур мнительной, и один неотвеченный звонок сына мог для нее перерасти в настоящую трагедию, а там и снова до больницы недалеко...

Никита поспешил принять вызов, благо светофор впереди мигнул желтым, а следом загорелся красным, и автомобиль пришлось притормозить.

— Да, мам, — ответил он, включая громкую связь. 

— Как ты, дорогой? — первым делом спросила она. 

— Нормально. Еду по делам, — Никита бросил взгляд на секундомер светофора. Еще полминуты. 

— Почему ты до сих пор ездишь без водителя? — голос мамы задребезжал от возмущения и тревоги одновременно. — У твоего отца он был.

— Я люблю сам ездить за рулем, ты знаешь, — Никита против воли поморщился. Мама опять за свое... Но надо держаться, быть терпеливым. 

— Но с водителем безопасней! — с нажимом произнесла мать. — Мало ли что случится! 

— Ну что может случиться, мам? — Никита подавил вздох. 

— Да все что угодно! Или ты хочешь, чтобы я каждый раз переживала, когда ты куда-то едешь? Мне только тебя потерять не хватало! Я этого не вынесу, — теперь в ее голосе появились драматически-слезливые нотки. 

— Хорошо, мама, я подумаю насчет водителя, — поторопился пообещать Никита, стиснув при этом зубы. — Только вначале разберусь с секретарем... Мне он сейчас куда нужнее. 

— А я, кстати, звоню тебе именно по этому поводу, — мама тут же приободрилась. — Я нашла тебе помощницу! 

Светофор загорелся зеленым, и Никита, спеша тронуться, не успел ответить, а мама между тем продолжала с воодушевлением:

— Это Ликочка, ты знаешь ее. 

— Какая Ликочка? — машинально переспросил Никита, занятый в этот момент маневром по пристраиванию в другой ряд. 

— Ну дочка тети Риты! — с укором отозвалась мама. — Ты разве ее не помнишь? Они еще к нам в гости как-то приходили. Давно правда, Лика тогда совсем малышкой была, годика два, наверное, а тебе — лет двенадцать. Она еще на коленках у тебя все время хотела сидеть, — хихикнула мама. — И хвостиком за тобой ходила весь вечер. Беленькая такая, прям ангелочек...