Без Зои в офисе стало совсем грустно и темно. Я только присела за стол, как телефон зазвонил:

— В кабинет, быстро.

Отряхнув свой деловой черный костюм, я вошла в кабинет мужчины с легким напряжением. Было сложно не подавать виду. О нашем первом знакомстве я помнила весь вечер, оно даже снилось мне ночью…

— Сегодня у тебя плодотворный день, — мужчина даже на меня не взглянул. Каждое его действие показывало: ты для меня ничто, просто обуза. — Список дел скинул сообщением.

— Сейчас продиктую вам свой номер, — опомнилась я. Еще не успела договорить фразу, как сотовый издал характерный звук. На мессенджер пришло задание от босса… На семь листов А4. И каждый пункт включал в себя разъезды. Ничего офисного. Как-будто я — курьер! — П-простите, это дела на неделю?

— Нет, — холодный стальной бас разлился по комнате эхом. — На день.

— Но… — я начинала паниковать. — Все разбросано по разным частям столицы и даже области. Я чисто физически не успею… Вы хотя бы оплачиваете дорогу?

Устало вздохнув, Баринов закатил глаза. Не глядя он поднял со стола какую-то бумажку и протянул мне:

— Бери, Лизонька. И иди.

Я подошла, опустила взгляд на лист и пробежалась по строкам. Меня окутало ознобом: это была закрытая практика. Баринов просто избавлялся от меня.

Я посмотрела на него с ненавистью, захотелось спрятаться в туалете и зарыдать. Он не верил в меня. Никто не верил, даже собственный отец…

«И ты сама не веришь! Первая трудность, а ты уже сдалась без боя», — припомнил внутренний голос.

Импульсивно и злобно я разорвала листик на миллион мелких частичек и необдуманно бросила на пол. Баринов, наконец-то, посмотрел на меня в упор... Как на идиотку, но посмотрел! Это хоть что-то. Как говорится, начало нашего сотрудничества.

— Нет. Я так не хочу, — твердо заявила ему я, гордо вздернув подбородок. — Все успею, сделаю. Практика должна быть честной.

— Хорошо, — Баринов кивнул, скривив лицо в странном подобии улыбки. — Только больше подобной щедрости не жди. Если не справишься — выкину из компании, и пропала твоя практика.

Учитывая, сколько заданий дал мне новый «лучший в мире» начальник, я уже везде опоздала. Так что быстро ломанулась к выходу, услышав истошный вопль в спину:

— Стоять! Сперва бумажки свои убери. Наша уборщица не должна перерабатывать из-за твоих гормональных всплесков.

Какое-то время назад я не могла найти времени на спортзал. То занята, то сил нет… Кто бы мог подумать, что моя ОФИСНАЯ работа за почти четыре недели выжмет из меня все соки. Боги! В каких районах нашей столицы я только не побывала за эти ужасные дни… И, самое жуткое, все за свой счет и на общественном транспорте.

— Три дня… — стоя перед зеркалом и разглядывая свое исхудавшее тело, я удивлялась тому, как быстро накачались ноги. — Три дня! Всего три…

В общежитии у меня была одиночная комната, больше напоминающая комнату заключенного. В нее помещались лишь одна кровать, рабочий стол, стул и шкаф. Все стояло впритык друг к другу. Из приятного — отдельный приватный санузел. Из жуткого — крохотное окно под потолком с решеткой.

Но благодаря моему любимому начальнику, в своей любимой халупе я вовсе не появлялась. Иногда только спала, но не всегда. Часто в офисе на диване вырубалась, заранее принося туда чистый костюм на утро.

За три дня до «амнистии» я пришла офис в привычных уже кроссовках, ожидая от Баринова очередной список разъездов, когда он вдруг произнес:

— В почте много спама накопилось. Разгреби его. Потом сходи к бухгалтеру и узнай… Нет, потребуй объяснений: какого черта они там задержали выплаты зарплаты на целых полдня?! Загляни в технический отдел. Там программист Валера работает. Напомни ему про программу.