— Вы мне ничего не должны и имеете право на свое мнение. Я совершенно не обиделась, — поспешно отрезала я, начиная нервничать и задыхаться.

— Если меня попросят подтвердить свои слова где либо, даже в суде или полиции, я от них откажусь… — прочистив горло, произнес что-то совершенно странное Соболев. В полной растерянности я даже позволила себе на него посмотреть. — Но я был не прав и мне стыдно за то, каким придурком я себя проявил. На самом деле я так не думаю.

Моя челюсть упала на пол от шока, пробравшего до костей. Данная ситуация заслуживала отдельной страницы в личном дневнике достижений: «Великий царь Николай Александрович снизошел до простых подданных!».

Я молчала, не в силах поверить в услышанное. Наконец, он первым выгнул бровь и неловко улыбнулся:

— Ну?

— Ситуация закрыта, — деловито заявила я, но такой ответ явно мужчину не устроил. Скривившись, он покачал головой.

— Я прощен? — мужчина выглядел странно, чем пугал. Словно ему было важно услышать это от меня. Словно он действительно переживал. Но, почему?

И все же я не хотела льстить самолюбию Соболева и видела в этом некий скрытый подвох.

— Бог простит, а я запомню, — так говорила моя бабушка. Произнеся это вслух, я не выдержала и прыснула от смеха. Настолько по-идиотски это звучало. Босс же оставался пугающе серьезен. Пришлось прочистить горло и заговорить привычным тоном. — Николай Александрович, за что вам извиняться? Вы ведь правы во всем.

— Нет, я… — попытался произнести он, но это была моя минута власти, я его смело перебила.

— Вы из приличной семьи, но живете не за деньги родителей, а добились всего сами. Я знаю, что с нуля и кредита. Вы никогда не пользовались семейными связями и блатом. Все вам достается тяжелым трудом, — набрав воздуха, я тяжело вздохнула. — Поэтому такие, как я, вызывают у вас худшее чувство во вселенной — жалость и брезгливость.

— Вика, о чем ты говоришь? — кратко открестился начальник, но я ему не поверила.

— Мы жалкие, — почему из груди вырвался рваный смех. Скорее всего, истерический. — Мы не можем взять себя в руки и решить свои проблемы. Жалуемся на работу, но не можем найти лучше… Жалуемся на вторых половинок, но не уходим... Жалуемся на недостаток пищи, но ничего не делаем для исправления положения… Жалуемся, жалуемся, жалуемся… Для такого, как вы, который просто берет и делает, мы — непонятные люди. Мусор под ногами. Муравьи в матрице. Те, кто вообще не важен для мира и никакой полезной лепты не вносит. Я не могу вас за это винить, это камень в мой огород.

— Вот какого ты обо мне мнения, — холодно произнес мужчина с каменным лицом. — Неожиданно, но познавательно.

На всякий случай я искренне уточнила:

— Самого лучшего мнения, поверьте!

— Ну, судя по всему, нет, — сквозь зубы рявкнул начальник, а после нажал кнопку открывания дверей и вышел первым, на ходу крикнув мне: — Поторопись, Вика. Судя по времени, ты уже должна была минимум трех сотрудников успокаивать.

В офис мне требовалось подняться на лифте из подземной парковки. Соболев держался отстраненно, всячески игнорировал мое присутствие. Я ощущала между нами буквально зависшее в воздухе напряжение.

— Вы ведь не обиделись на мои слова? — с неловкостью сведя брови на переносице, тихо прошептала ему в спину. Страх потерять только что обретенную работу сковывал, но страшило и еще что-то… Мне бы не хотелось уйти сейчас, когда я только начала узнавать настоящего Николая Александровича.

Начальник повернулся ко мне с таким лицом, от которого стало тошно. Легкая надменная усмешка, вздернутая бровь и смотрящий сквозь взгляд: