— Прошу прощения, милые дамы, — раздался спокойный размеренный голос прямо над головой Полины, — могу ли я пригласить на танец именинницу?

— Разумеется, нет! — фыркнула Полина.

— Разумеется, да! — возразила Лада, мило улыбаясь гостю.

Барновский терпеливо ждал, когда Полина встанет из-за стола и поправит платье.

Черт возьми! Вот бы прямо сейчас земля разверзлась под ногами Барновского, и сам дьявол утащил бы его в ад! Полина была бы чрезмерно рада такому повороту.

Но ничего не происходило. Играла медленная композиция. А другие пары тоже уже выходили в центр круга.

Ладонь Полины была крепко зажата в сильной мужской руке. Архипова едва заметно кривилась, всем своим видом показывая, что Слава держит ее чрезмерно сильно. Но это, конечно же, ложь.

Сильная и большая ладонь держит тонкие пальцы Полины аккуратно. А вторая ладонь бережно устроилась на пояснице. Ничего пошлого, все в рамках приличия.

Однако Полине казалось, что крупная фигура Барновского слишком близко, он слишком давит на нее, слишком требовательно ведет в танце. И вообще, Славы сейчас всего слишком для Полины.

Она же не вынесет этой пытки!

— Отодвинься от меня! — шикнула она, когда ей показалось, будто крепкое мужское бедро теснее прижалось к ней, вклинилось меж ее ног.

Чертов засранец! Он еще и танцует идеально.

— Расслабься, Полина, — шепнул он с нотками хрипотцы ей на ухо, а девушка ощутила, как мурашки мчатся по спине. — Это всего лишь танец.

— Если ты думаешь, что я так же легко…, — начала Архипова и вскинула взгляд выше. До этого Поля старалась смотреть исключительно на идеально повязанный узел галстука. Ведь так куда безопаснее.

— Я ни о чем не думаю сегодня, Лина-Полина, — пробормотал мужчина, — я просто хочу потанцевать с тобой.

Архипова фыркнула, но не убегать ведь ей от кавалера посреди танцпола. К тому же, на нее сейчас смотрят все гости, как и вся семья. И если она сейчас сбежит, то у отца определенно появятся вопросы.

— Надеюсь, после танца ты уедешь, — не самым дружелюбным голосом выдала Полина, но ее губы сложились в улыбку, пусть натянутую, но все же.

— Мы еще не все обсудили, — возразил Барновский.

— Вратислав Павлович, а не сходить ли вам на…, — процедила Полина сквозь зубы и насквозь фальшивую улыбку.

— По имени отчеству? Раньше ты меня называла просто Славой, — выдал Барновский и будто невзначай коснулся щекой девичьего виска.

— Это было до того, как я узнала, что переспала с женатым лживым мудаком! — в том же колючем и ехидном тоне возразила Полина.

— За обман я должен извиниться, — кивнул Барновский, — но я ни капли не жалею о нашем отпуске, о том, что было между нами.

— У нас нет ничего «нашего»! И нас тоже нет! Руки от меня убрал! — приказала Полина. — Пока на роже одного будущего важного губернатора не появился синяк!

— Дерзкая девчонка, — с улыбкой пробормотал Слава, а Полю это разозлило. И его улыбка, и его обращение. Девчонка? Да она давно не девчонка! Она взрослая и рассудительная женщина!

— Лучше быть дерзкой девчонкой, чем твоей рогатой женой! — подвела итог Полина и все же отстранилась от партнера.

Благо, музыка уже закончилась и танцующие пары возвращались к своим местам. Маневр Полины не вызвал вопросов у зрителей. Значит, все в порядке.

— Что происходит? — негромко уточнила Лада, когда Полина устроилась за столом и спряталась за фужером с шампанским.

— Просто не спрашивай! — попросила Архипова. — Я в уборную. Если через пять минут не вернусь, вскрывай мое завещание.

— Поля! Не смешно, — фыркнула Лада.

— Зато правда, — парировала Архипова и зашагала в дом.