31 декабря 1999 года Борис Николаевич досрочно подал в отставку. Согласно конституции исполняющим обязанности президента стал Владимир Владимирович Путин.

Ельцин вступил на пост президента Российской Федерации, когда страна находилась в плачевном состоянии. За восемь лет его правления положение в России только ухудшилось. Уровень жизни большинства людей резко упал, смертность стала значительно превышать рождаемость, возросла преступность, а взятка стала символом ельцинской эпохи. Именно в эту эпоху произошла деградация здравоохранения, образования и культуры, миллионы здоровых молодых людей стали безработными, обесценились накопления граждан на сберегательных книжках, произошло расхищение государственной собственности небольшой группой олигархов, руководивших страной. На Северном Кавказе полыхала настоящая война, терроризм на территории России стал частью повседневной жизни…

Указы Ельцина подменяли собою многие важные государственные вопросы, находящиеся в компетенции исключительно законодательной власти. Так на основании его указов была проведена приватизация – одна из самых криминальных страниц в истории России.

Ельцин, много пьющий оппортунист, вверг большинство жителей своей страны в пучину нищеты, в то время как верхушка невероятно обогатилась. Президент, который ограбил целое поколение на их пенсии, пустил в свободное падение стандарты уровня жизни и на десятилетия понизил срок продолжительности жизни мужчин на самую низкую планку среди развитых стран мира. Человек, который начал свою популистскую карьеру против сравнительно небольшой коррупции партийных боссов, а потом руководил страной в эру такой коррупции и бандитизма, каких не случалось еще в истории. Он к тому же довел страну до полного уничтожения как политической и военной силы в мире.

Генеральный прокурор в 1995–1999 годах Юрий Скуратов писал: «Трагедия ельцинского времени заключалась в том, что механизм власти стал действовать в интересах узкой группы людей, “семьи”, а не в интересах непосредственно государства. Обычно такая ситуация характерна для латиноамериканских банановых республик в моменты высшего накала коррупции. Но, как видим, в период правления Ельцина наша страна оказалась именно в таком положении. “Семья” была удобна в качестве способа коллективного разворовывания государства, народного достояния – круговая порука входящих в нее чиновников и олигархов, а также использование полномочий президента и его бесконтрольность позволяли решать едва ли не все свои проблемы».

Ельцин и Путин

В конце 1999 года политический театр первого президента России Бориса Ельцина был закрыт в связи с уходом на пенсию главного режиссера и хозяина этого театра. Доведя страну до полного обнищания, ввергнув ее в экономический и финансовый хаос, Борис Николаевич выступил с прощальным словом по телевидению, прекрасно сознавая, что его рейтинг в народе равен абсолютному нулю. А от былой популярности остались лишь одни жалкие воспоминания.

Бывший сотрудник ЦК КПСС С.В. Карнаухов писал: «Что Ельцин “добровольно” ушел от власти, – так могут думать лишь наивные простачки. Уход Ельцина был вынужденный, он к тому моменту совершенно иссяк и политически, и физически, стал тяжкой и опасной ношей для кукловодов. К концу своего правления его деградация, как личности и политика, была очевидной. Интеллектуальное ничтожество, убогий моральный облик, физическая немощь стали настолько очевидными, что терпеть его в качестве главы государства, даже марионеточного, было совершенно нетерпимо. Авторитет этого случайного в большой политике человека упал до нуля. Видимо, так он был наказан за измену своей стране».