Они – сильны и готовы к исполнению Божественной воли, и вследствие быстроты, присущей их природе, тотчас повсюду оказываются, где бы ни повелело Божественное мановение, и оберегают области земли: и управляют народами и странами, смотря по тому, как повелено им Творцом, и распоряжаются нашими делами, и помогают нам. Вообще же и по Божественной воле, и по Божественному повелению они – выше нас и всегда находятся около Бога.

Они – трудно склоняемы к злу и непоколебимы не по природе, а по благодати и привязанности к одному только благу. Они видят Бога, насколько для них возможно, и имеют это пищею.

Будучи выше нас, как бестелесные и свободные от всякой страсти, они, однако, не бесстрастны, ибо бесстрастно одно только Божество.

Преображаются же они во что бы только не повелел Господь Бог и таким образом являются людям и открывают им Божественные тайны. Они пребывают на небе и имеют одно занятие: воспевать хвалы Богу и служить Божественной Его воле.

Ангелы различаются между собою по степени совершенства и по роду своего служения и разделяются на несколько чинов.

Первоначально ангелы были едины, однако впоследствии, в каббалистической традиции, появилось разделение на девять ангельских чинов. Эти девять чинов делятся на три триады. По этой иерархии собственно ангелы, вместе с архангелами и началами, относятся к третьей триаде, которая характеризуется непосредственной близостью к миру и человеку.

А как говорит святейший, и священнейший, и превосходнейший в богословии Дионисий Ареопагит, все богословие, то есть Божественное Писание, назвало девять небесных сущностей, Божественный священнонаставник разграничивает их на три тройственных класса. И он говорит, что первый класс – тот, который всегда находится около Бога и которому позволено быть соединенным с Ним ближайшим образом и непосредственно: класс шестикрылых серафимов, и многоочитых херувимов, и святейших престолов.

Второй же: класс Господств, и Сил, и Властей, а третий и последний: класс начал, и архангелов, и ангелов.

Чин архангелов «сообщается с первыми тем, что обращается через начальства к премирному Началу, сообразуется с ним, сколько возможно, и хранит между ангелами единение сообразно водительству. С последними же сообщается тем, что он, как чин, определенный для научения, приемлет Божественные озарения через первые Силы по свойству иерархии, передает их с любовью ангелам, а через ангелов сообщает нам по мере того, насколько кто способен к Божественным озарениям».

Некоторые, конечно, говорят, что ангелы произошли прежде всякой твари, подобно тому как говорит Григорий Богослов: «Прежде всего, Он вымышляет ангельские и небесные силы, и мысль эта стала делом». Другие же говорят, что они произошли после возникновения первого неба. А что они произошли прежде образования человека, все – согласны. Я же соглашаюсь с богословом. Ибо надлежало, чтоб прежде всего была создана постигаемая только умом сущность и при таких обстоятельствах – сущность, воспринимаемая чувством, и тогда этот самый человек, состоящий из той и другой.

Те же, которые говорят, что ангелы – творцы какой бы то ни было сущности, заблуждаются. Ибо будучи творениями, ангелы не суть творцы. Создатель же всего, и Промыслитель, и Сохранитель есть Бог, Который один только – несотворен, и воспеваемый, и прославляемый в Отце и Сыне и Святом Духе.

Таким образом, все это можно представить в виде схемы, которая упоминается в трудах Псевдо-Дионисия (в XV в. н. э.) и в Посланиях апостола Павла (Кол., 16; Еф., 21):