– Значит, вы не знаете, где оно? – с надеждой вновь задала вопрос я.

– Нет, не знаю, я продала его абсолютно незнакомым мне людям, просто встретившимся мне на пути, так же, как тебе, русала, – сочувственно сказала ведьма, которая хоть и выглядела страшной, в душе мне показалась доброй, впрочем, быть может, только показалась.

– Что же мне теперь делать? – в отчаянии спросила я у старухи. – Он ведь меня не оставит в покое, пока я не принесу ему кольцо.

– Ты права, он так просто не отступится от желаемой цели. Мне жаль, но я ничем не могу тебе помочь, – сообщила старуха и пошла прочь, я больше не стала её останавливать, всё, что мне было нужно, я узнала.

Ничего не оставалось, кроме как идти домой в полном отчаянии, все надежды рухнули, теперь он продолжит меня терроризировать. Я брела по тротуару, тупо смотря себе под ноги и никого не замечая вокруг, у меня было такое состояние, когда кажется, что весь мир ополчился против тебя. На автобусе я не поехала, решала пройтись пешком, подумать, успокоиться, но лучше бы я поехала.

– Фадеева, значит, так ты болеешь? – вывел меня из мыслей голос всего лишь в метре от меня, я подняла голову и увидела свою учительницу Нину Михайловну, которой утром говорила, что лежу с температурой.

– Н-Нина Михайловна… – от неожиданной встречи у меня заплёлся язык. Сегодня, определённо, не мой день. Судьба неблагосклонна ко мне, а госпожа удача отвернулась или, вернее, покинула навсегда.

– А я-то тебе поверила. Пересдать разрешила. Ну, Леночка, вот уж от кого, но от тебя я такого не ожидала. – Завтра принесёшь зачётку, я тебе два поставлю, не явиться на итоговую контрольную… – качая головой и с нотками разочарования в голосе, выдала учительница.

– Нина Михайловна, я всё объясню… – начала говорить я, но меня резко остановили, перебив.

– Не нужно мне ничего объяснять, прогуляла, значит, прогуляла. Учись уже нести ответственность за свои поступки, – строго проговорила преподаватель.

Учительница пошла прочь, а мне стало очень плохо, нет, не физически, а эмоционально. Мне – два за контрольную, которую я учила. Что я родителям скажу? Они и так считают меня неудачницей. Вечно ставят в пример старшую сестру, посмотри, как Кристиночка учится, посмотри, какой у Кристиночки молодой человек воспитанный, а Кристиночка нам уже внучку родила…

А я? А я вечно на заднем плане, вечно не оправдываю надежды своих родителей, никчёмная младшая сестра. Теперь ещё и из универа выгнали, папа это терпеть не станет, снова всё мне выскажет, а это так обидно. Я ведь ничем не хуже, а где-то даже лучше сестры, но этого никто не замечает, потому что я всегда на втором плане. Ещё и этот, свалившийся на мою голову русал, впрочем, тут сама виновата. Нечего было покупать у незнакомой старушки игрушку, интуиция ведь говорила: «Не бери», но я, дура, Наташу послушала. И что теперь делать?

4. Глава 4.

Я пришла домой около трёх часов дня, русал по-прежнему лежал на моей постели, ничего, к сожалению, не изменилось. Он нагло присвоил себе мою массажную расчёску, что лежала в прикроватной тумбочке, и расчёсывал ей свои нереально длинные и густые волосы чёрного, как дёготь, цвета. Смотрелось это, если честно, странно, но не стала на этом акцентировать внимание. Я тихо подошла к компьютерному столу и села на стул возле него, принципиально избегая прямого взгляда на Михаеля.

– Принесла кольцо? – нарушил тишину русал, который вот уже несколько минут, отложив гребень в сторону, изучал меня пристальным взглядом, который я прямо чувствовала кожей.