Старуха с разочарованием махнула рукой и посмотрела вслед скрывшемуся за углом парню. Ого! Очень хорошо понимаю ее - такой полезный дар, а использовать себе во благо можно только с очень большим трудом! Но это не точно.

На ужин были тушеное мясо с овощами и салат из какой-то незнакомой мне зелени. Только проглотив первый кусочек, я поняла, как безумно проголодалась, поэтому поддерживать диалог даже на текущем уровне было невозможно.

Лилит с усмешкой смотрела на меня, с явной неохотой ковыряясь в собственной тарелке. В ответ на мой вопросительный взгляд, старуха пояснила:

- Ненавижу полезную еду, - она с подозрением покрутила вилку с насаженным на нее кубиком кабачка. - Совсем Кали с ума сходит с этим своим здоровым образом жизни - даже котлеты не жареные у нее, а на пару!

Лилит скривилась в абсолютном омерзении.

- Она скоро так и гонять бросит, и с мужчинами встречаться перестанет, - еще более печально продолжила дочь огня, все-таки прожевав кабачок. - И что мне тогда делать прикажешь? С кем дружить?

- Со своей кукушечкой? Ой... - вырвалось у меня прежде, чем я успела осознать кому и что я говорю.

Да уж, Николетта! С детства мне все говорили, что язык мой - мой же и злейший враг. И, хотя работа в конторе Готлиба с блеском доказала обратное, я все рано, как говорится, нет-нет, да и да. Вопреки моим опасениям, Лилит надтреснуто рассмеялась, кивком головы подтверждая мою правоту.

Ловец

- И каким же образом, а главное, о чем, мы можем с тобой договориться, ведьма? - усмехнулся я, откидываясь на спинку стула.

Странно, что стихийница заговорила об этом сама. Или я совсем разучился разбираться в людях, или ей от меня было нужно что-то такое, что пиритка совсем не одобрит. При этом, Кали не выглядела смущенной. Значит, интересы старухи не сильно расходится с интересами остальных. Что ж, послушаем.

- Не хами, дружок, - почему-то обиделась на "ведьму" Кали. - Думаешь, я не вижу, как ты на нашу внучку смотришь?

Улыбка стихийницы стала настолько похожа на оскал, что я невольно поежился. Вот, значит, на чем она меня подловила. Умно. А ты, Кемстер, если б лучше за собой следил, не оказался бы снова между двух огней. Причем, в прямом смысле слова - Лилит явно взялась опекать девчонку, несмотря на то, что та явно больше тянется к Кали, которая неприятно меня удивила своей осведомленностью. Уже смирившись с тем, что ты - последний, очень не хотелось поддаваться пустым надеждам. Да и решать такие вопросы, как мне всегда казалось, следует двоим, без участия старой сводницы.

- Что ты предлагаешь? - я вопросительно приподнял брови, внимательно следя за ведьмой.

- Женись на Летте, - тихо бросила она, перегнувшись через стол. - До того, как она предстанет перед Праматерью. Мы понятия не имеем, что за игру ведут высшие силы, а Лилит - хоть и любимая дочь старика Огня, но далеко не единственная. Мы можем пообещать Праматери вернуть недостающую стихию, но вот насколько она нужна в сложившемся равновесии? Почти сто лет - срок не маленький, высшие силы вполне могли договориться между собой о чем угодно. Поэтому ваш брак будет всяко надежней, чем то, что мы придумали...

- Ты простая такая, - насмешливо фыркнул я. - Женись! А ничего, что это должно быть добровольное решение со стороны девушки?

Я-то, конечно, не против, марена оказалась очень... необычной. По нашим меркам, тридцать лет - совсем детский возраст, а в том мире, где он выросла, насколько я понял из объяснений Алекса, она считалась взрослой женщиной, способной принимать решения. В том числе, в вопросах брака.