Вада прошла между партами, стоя́щими в два ряда, и когда оказалась близко ко мне, я не сдержался, поднял взгляд, но её не поймал. Тот миг растянулся на одно длинное мгновение, которое звенело в атмосфере голосов других студентов, а затем прошёл. Она удалялась с каждым шагом всё дальше, пока я наблюдал за всё ещё слишком прямой спиной и диким упрямством, ведь Вада так и не обернулась, хотя очевидно, ощущала наши взгляды на своём теле.

– Стойкий оловянный солдатик, – прокомментировал рядом Бран.

– Это должно быть интересно, – пробормотал позади Мор.

Я обернулся и поймал взгляд Деймоса, который так же как я смотрел на то место, где только что проходила Вада. Он следил за ней ястребом. Это снова вызвало во мне новый вопрос: «Что произошло между ними? Неужели Деймос испытывал к девчонке какие-то чувства?»

Слишком всё казалось неправдоподобным. Он не тот, кто позволяет другим приблизиться к себе. Кроме нас, Деймос никого не впускал в своё окружение. Его пространство – незыблемая пустыня черноты, в которую желали попасть многие, но не нашлась ещё та душа, что смогла бы пройти его оборону.

Сегодня мы обязательно дадим знать, что Вада теперь в нашем поле зрения. А вскоре начнётся игра, которая будет весьма интересной, если она сильная и не расколется раньше, чем мы готовы.

Урок 3

Красная свеча

Вада

Меня всё ещё потряхивало от тех жгучих взглядов, которые чувствовала весь урок. Всадники смотрели на меня, сверлили спину, будто хотели проделать дыру. Тело застыло, чувствуя опасность и дикое желание сбежать, но я была слишком упряма, чтобы показать им свою слабость.

Тишина в Торн холле казалась спасительным убежищем. Все эти шепотки за спиной, взгляды, от которых кожа чесалась, порядком надоели, но повлиять на это я не могла. Единственное, что пришло в голову, – игнорировать. Отсутствие реакции с моей стороны должно оказать нужное противодействие. Все просто в один момент потеряют ко мне интерес и отступят.

Пролистывая свой дневник, в котором любила записывать мысли и короткие стихи, снова зависла над той датой тринадцатое сентября, когда попала в больницу. Провела пальцами по строчкам, силясь вспомнить, воскресить моменты того дня, но в голове стоял непроглядный туман. Он вился плотной стеной, ограждая меня от заветных воспоминаний. Что произошло перед тем, как всадники толкнули меня в озеро? Почему это произошло?

– Хочешь опоздать на урок или решила спрятаться? – подсев ко мне, спросила Лили.

Оторвавшись от дневника, закрыла книжку и убрала в сумку.

– И то и другое, – мягко улыбнулась.

Лили скривила розовые губы в улыбке и склонила голову. Её каштановые волосы, заплетённые в тугую косу, свесились на одно плечо, а глаза вспыхнули чем-то отдалённо напоминающим веселье.

– Бегать от них не вариант, Вада. Ты знаешь это лучше меня.

– Что ты имеешь в виду? – прищурилась я, подавшись вперёд.

Она усмехнулась и качнула головой.

– С учётом того, сколько компромата ты собрала на всадников за прошедшие годы…

Лили оставила предложение незаконченным, позволив мне само́й додумать ту мысль. Да, я всегда летела на тот опасный губительный огонь, который представляла четвёрка парней, но лишь потому, что была незаметной и легко могла следить за их манипуляциями. Я так отчаянно желала выяснить тот самый секрет, в который не посвящали никого, кроме избранных, но никогда не могла проскользнуть за тщательно спланированный ритуал.

У каждой семьи были свои обряды, которым следовали даже здесь в стенах Дракмора. Мы отмечали те праздники, которые игнорировал остальной мир, но у всадников имелось нечто большее. То, чему я не могла дать название, а всё потому, что семь лет назад ещё в школе стала свидетелем одной очень уникальной сцены, которая и подтолкнула меня преследовать четвёрку в поисках ответов. Но они хранили ту тайну, тщательно не разглашая никаких деталей, отчего моя игра сильно затянулась и стала более опасной.