Говорил он вроде бы легкомысленно и спокойно, в прежнем тоне, но студенты незаметно для себя подобрались и сосредоточились. О менталистах на самом деле рассказывали много ужасов, и все как-то вдруг вспомнили, что перед ними – не забавный простой парень, а существо крайне опасное.

Короткая обмолвка заставила всё занятие прислушиваться к себе, но Исса так и не смогла понять, действительно ли в какой-то момент преподаватель пытался на них влиять или сказал это только для того, чтобы заставить аудиторию собраться.

Рассказывал Цитрин хорошо, так что к концу занятия девушка простила ему сквозняк. Коротко, чётко, по существу, без занудства и переписывания учебника – все бы лекции так проводили!

– Итак, у нас есть ещё несколько минут. Рассказывайте, кто что необычного почувствовал во время занятия?

Со всех сторон посыпались версии. У кого-то ломило виски, у кого-то чесалась голова, и ему тут же посоветовали помыться, кто-то чувствовал слабость, кто-то – давление в затылке, у кого-то словно бы бегали муравьи внутри черепной коробки – тут уже Исса не сдержалась и припомнила тараканов. В общем, посмеялись от души, а потом и иронично усмехающийся дракон добавил:

– Богато. Впечатляет. Могу порекомендовать только не пропускать обед, не нарушать режим сна и в особо запущенных случаях не обходить стороной лазарет.

– А как должно сказываться воздействие? – полюбопытствовала Исса.

– Никак, – улыбка менталиста засияла радостью: он явно ждал этого вопроса. – Уловить поверхностное касание разума без специальных приспособлений невозможно, как невозможно ощутить скользящий взгляд, и это не зависит от одарённости в ментальной магии. Все свободны, результаты будут на следующем занятии. Госпожа Исса ас-Брусла, задержитесь на минутку.

Просьба не удивила никого: незнакомые преподаватели нередко советовались по студентам со старостой – на кого обратить больше внимания, от кого чего ждать. Ло неопределённо взмахнула рукой, обещая подождать у кабинета.

– Скажите, Исса, у вас случайно не было менталистов среди недавних предков? – начал преподаватель с неожиданного.

– Насколько знаю, нет, – удивилась она. – А что, иногда способности всё-таки проявляются в позднем возрасте?

– Смотря какие, – усмехнулся он, быстро наматывая на тонкое запястье длинную нитку из мелких чёрных бусин, всё занятие пролежавшую на столе, – явно какой-то артефакт. Вышло витков пять. – Иногда способности проявляются частично. У кого-то обострённая интуиция на людей, у кого-то – умение отлично чувствовать чужие эмоции или, наоборот, заражать окружающих своим настроением. Разных околоментальных штук масса, и найти их порой трудно. У вас отличные данные в части защиты от воздействий.

– Ого! – не сразу нашлась она с ответом. – И что, я смогу противостоять настоящим менталистам?

– В определённых пределах, – не стал обещать Книжник золотые горы. – Любую защиту можно сломать, вопрос вероятности и усилий. Ну и вашего упорства, конечно. Прóпасть! – не сдержался он, всё это время безуспешно пытаясь застегнуть браслет, и наконец, сдавшись, протянул запястье девушке. – Не откажете в помощи?

– Ябуду стараться, – уверенно кивнула Исса, застёгивая хитрый замок и имея в виду, конечно, совсем не его.

– Спасибо!

– А что это за артефакт? – не удержалась девушка.

– Ограничитель, – пояснил дракон. – Ментальный дар иногда утомляет, хочется отдохнуть. Вообще-то это бусы, а не браслет, но мне такой фасон не идёт, – заявил с улыбкой. И правда хорошей, заразительной. – Никак не сподоблюсь поменять замок. Возвращаясь к разговору, собственно, я именно о вашей старательности хотел поговорить. Я думаю набрать группу талантливых студентов для дополнительных занятий, факультативно. Как вы смотрите на участие?