– Спасибо, с радостью приступлю к обязанностям, но от обеда откажусь...

– Эль, – хмуро взглянул мой новый босс.

Он вдруг перевёл взгляд на мои губы, затем ещё ниже, задержался на секунду, мне показалось, он даже губы облизнул, но вернулся моим глазам:

– Давай договоримся, Алёна выдаст тебе должностные инструкции, а пока хочу, чтобы ты знала: я теперь твой босс, отказов не принимаю, и доброта моя не бесконечна... О, нет, ты не так меня поняла! – вдруг затараторил он, увидев, как поднимаюсь с места. – Ни на что не намекаю, более того, хочу всего лишь помочь. Алёна говорила, ты работу ищешь и оказалась в какой-то сложной ситуации, а увидев тебя, решил – это судьба. Ты так не считаешь?

Он уже поднялся со своего места и, воспользовавшись тем, что я остановилась выслушать его, подошёл и, словно предотвращая мой уход, прикоснулся к моей руке. Я вздрогнула, посмотрев в его глаза, а Антон извинился и руку свою убрал. Однако взгляд по-прежнему мрачный, вряд ли мой порыв уйти ему понравился.

– Эль, я, возможно, погорячился, но давай обозначим, я помогаю тебе из добрых побуждений, но и ты не отказывай мне в таких мелочах. Всего лишь обед. Уговаривать я не буду, выбор за тобой, но я привык, что меня слушаются, тем более ничего такого и не предлагаю. Та что? Мир?

Макаров вдруг расплылся в широкой улыбке, а я на минуту замешкалась. И правда, я перестаралась с отказами. Ничего такого и нет, в том, чтобы пообедать с человеком, который мне решил помочь.

– Мир, – скромно улыбнулась я, а Антон облегченно вздохнул.

***

До обеда оставалось полчаса, меня уже познакомили с коллегами в отделе – большой комнате с деревянными перегородками, где располагалось и моё рабочее место. Меня явно обсуждали, но держались приветливо, впрочем я первый день здесь, от этого обращать внимания на чрезмерно заинтересованные взгляды от некоторых коллег, особенно, женского пола, не стала.

Зато отметила, что парочка дам чуть ли не в обморок готовы упасть, когда взгляд их начальника задерживался на ком-то из них, и лишь ухмылялась подобному фанатизму, видному невооруженным взглядом.

Инструкции мне Алёна, действительно, выдала, но на мои вопросы отвечала отстранёно, летая в своих мыслях. Она беспокойно разглядывала меня каждый раз, когда я пыталась с ней заговорить, поэтому решила больше не откладывать беседу с ней, и в очередной раз, когда Алёна пробегала мимо меня по коридору, я остановила её, схватив за рукав блузки.

– Мы можем поговорить? – сразу же спросила и перешла к интересующему вопросу: – Ты плакала, когда мы вошли в кабинет, это из-за Макарова? Я что-то не так сделала?

Возможно, девушку обидело, что тот её отослал там, у лифта, чтобы поговорить со мной. Мне было неуютно от мысли, что это так, ведь она меня привела сюда.

– Нет-нет, – спешно заверила она. – Ни Антон, ни ты тут не при чём. Это...

Алёна оглянулась по сторонам и взяв меня под локоть, провела в приёмную. Там она плотно прикрыла дверь и зашептал:

– Это Роберт. Роберт Левицкий. Он – чудовище!

На её глазах тут же снова выступили слёзы, но она быстро собралась.

– Это я уже поняла.

– Если встретишь его – не ведись на провокации, Эль. А лучше вообще не пересекайся, он тут, как я поняла, редкий гость. Они с Антоном, не очень ладят... – добавила она и, проследив за моим взглядом, указала на кабинет: – Макаров уже ушёл, там никого.

– Левицкий и тебе успел нагрубить?

– Он – хам! – закивала тут же Алёна. – Сделав кофе, я хотела отнести его, как изначально считала, в пустой кабинет начальника, но обнаружила там вальяжно восседающего в кресле Роберта...