- Замри и ни в коем случае не выходи, пока всё не закончится! – вдруг приказал мне Тигран, и я даже не успела ничего возразить, а он уже неспешной походкой направился в сторону замерших контрабандистов. – Доброй ночи, господа. Не одолжите свою шлюпку? Мне необходимо срочно покинуть город. Я хорошо заплачу.

Маг держался уверенно и расслабленно, словно был точно уверен, что ему не откажут, но что-то пошло не так: преступники напряжённо переглянулись, один кивнул другому, третий зловеще ощерился, и они начали окружать моего супруга, на ходу вынимая кинжалы и кастеты.

Ох мамочки, мои! Что ж это деется-то, а?! Они же его сейчас…

Я уже была готова бежать на помощь, напрочь позабыв о приказе сидеть тут, но Тигран оказался не так прост, как казалось: сначала он метнулся к ближайшему противнику и резко взмахнул рукой, впечатывая её в грудь контрабандисту, отчего мужик с сиплым хрипом согнулся пополам и отлетел на несколько метров назад. Супруг же отскочил назад, умудрившись сбить с ног второго противника невообразимым кульбитом. Следом настал черёд третьего, которому вообще досталось ногой по голове, после – четвёртого… А вот пятый в это время вовсю прятался за телегой, попутно заряжая дрожащими руками пистоль, что мне было прекрасно видно из своего закутка.

Тигран же его не видел…

Я разрывалась от желания помочь хоть как-то и понимания, что лучше сидеть тихо, как приказали, потому что именно в такие моменты глупая героиня мешает главному герою своей ненужной помощью, но секунды бежали как сумасшедшие, а Тигран, вместо того, чтобы расправиться с последний спрятавшимся противником, присел перед ближайшим поверженным контрабандистом и начал его обыскивать. Ну это уже ни в какие ворота! Что он творит?!

Видят боги, я терпела до последнего!

- Осторожно, у него оружие! – разорвал тишину мой пронзительный вопль, когда я поняла, что ещё мгновение и преступник спустит курок уже наведённого на мага пистоля.

Даже не знаю, кто испугался больше: я, когда выстрел всё-таки прозвучал; вскинувшийся на мой крик маг, чьи глаза засветились в темноте жутковатыми багровыми угольками, или хрипящий контрабандист, шею которого уже через секунду сжимал Тигран, без видимого труда поднявший противника над землёй. Подержавший, сжавший посильнее почерневшими пальцами с отросшими когтями… и отбросивший прочь, как сломанную куклу.

Сглотнула. В какой-то момент даже захотелось потереть собственную шею, на которой вдруг сжались чьи-то невидимые пальцы, но времени на страх уже не было – супруг шёл ко мне. Полный мрачной решимости, с движущимися чёрными рунами по виску он приблизился, несколько секунд буравил меня своими жуткими глазами, под конец недовольно качнул головой и, ни слова не говоря, махнул рукой в сторону шлюпки.

И я подчинилась.

Не представляю, что с ним творилось, какие внутренние демоны терзали его душу и тело, но одного взгляда хватило, чтобы понять: вопросам сейчас не место. И лучшее вообще молчать, и даже дышать через раз. Присутствовало сейчас в его ауре что-то такое, отчего замирала душа, сердце уходило в пятки, а хвост косил под хлопковый шнурок, делая вид, что его здесь вообще нет.

В шлюпку я забралась в два счёта. Пахло тиной, рыбой, железом и почему-то порохом. Хвостик даже ожил и сделал заинтересованную стойку, предлагая осмотреться и обнюхаться поплотнее, но сразу обвис верёвочкой, когда минут через десять на дно шлюпки ступил маг. Он сделал это неслышно, но судёнышко покачнулось на волнах, и я стремительно обернулась. Его глаза были уже нормального серого цвета, а в руках Тигран задумчиво вертел пистоль, из которого его едва не застрелили, но всё равно я снова почувствовала себя неуютно.