- Хотел бы я этого не знать, - с грустной улыбкой ответил Маргус.

Он обвел взглядом прихожую, но у меня возникло ощущение, что он успел рассмотреть каждую деталь во всем доме. Крошечном доме – по сравнению с замком моего отца. И даже по сравнению с домом Маргуса.

- Илия, ты понимаешь, что тебя тоже могут кинуть в темницу?

- За что? В империи много демонов!

- В империи, - согласился он. – Не в Анидат.

Да, я была в курсе о нелюбви герцогини и короля к демонам. Более того, их нелюбовь перешла в какую-то болезненную ненависть, словно они опасались чего-то. Говорят, раньше в Анидат были демоны, и вполне себе жили наряду с другими расами, но потом от них постарались избавиться. Некоторые сами ушли в более темные и гостеприимные города, некоторые хотя и переместились, иногда все еще мстили за изгнание, а с некоторыми пришлось договариваться о ненападении.

Но, так или иначе, Анидат избавился от всех демонов, которые здесь жили ранее. И немедленно, и жестоко избавлялся от новых, если они пытались проникнуть сюда. С трудом, но был заключен договор с Ризгором – хозяином города Наб, который из-за преобладающего засилья демонами и близости к нашим зеленым границам, представлял непосредственную угрозу.

Некоторые легал погибли, некоторые бесследно исчезли, но город о них не жалел. У Анидат был договор с Наб, а это главное, хотя вся вина смертей и исчезновения легал, по слухам, лежала на темных. Да, демонов здесь не любили.

- Но я ведь не демон! - привела веский довод дрогнувшим голосом.

Дрогнувшим, потому что если я попаду в темницу, никто не поможет моему мальчику. Тогда точно никто.

- Не демон, - покладисто согласился Маргус. – Но по закону военного времени… сама понимаешь, ты можешь попасть под раздачу. Илия, какой ты расы? Ты ведь не корри.

- Какая разница?

Мне казалось, мы тратим время, говоря о таких пустяках.

- И все-таки? Я помог тебе, передал твои слова сыну – неужели я не достоин хотя бы маленького кусочка правды?

В эту минуту Маргус мне сильно напомнил отца - он так же иногда пытался воззвать к моей совести. Может, он и раньше подсознательно напоминал мне его? Может, потому между нами ничего не было? А вовсе не из-за отсутствия притяжения или страха близости.

- Анкер, - выдохнула признание.

Вряд ли Маргус начнет уточнять из какого я рода, так что еще одно пятно на репутации моему отцу не грозит.

- Крылатые. Высшие. Светлые, - выдал Маргус классификацию. – В отличие от легал, крылья достаются только по праву рождения. Стать анкер через обряд обращения невозможно. Закрытая надменная раса, которая заключает брачные союзы только между собой.

Он встал, медленно обошел меня и неожиданно прислонился к спине. Тесно, так тесно, что я почувствовала его всего – даже те выпирающие части тела, которые чувствовать не хотела.

- Где твои крылья, Илия? - обдал шепотом мою шею.

Я судорожно вздохнула.

- Их нет.

- Больше нет?

- Их нет, - повторила упрямо я.

- Ты не улетишь от меня? – мужской шепот жаром опалил мое ухо, но меня затрясло от холода, к горлу подступил ком тошноты. – Ты не улетишь от меня?

- Как?

Я дернула плечом, напоминая, что крыльев нет, и тщетно пытаясь избавиться от чужих рук.

- Ты не променяешь меня на демона? Обещай. Я хочу это слышать.

- Не сходи с ума.

- Илия, я хочу это слышать!

- Маргус, демоны – не постоянны и не держат слова. Они не спрашивают, они просто берут. Зачем они мне?

- Но отец Стэнли…

Я усмехнулась: уж он-то нужен мне меньше всего.

- Я не отдам тебя им, - зашептал Маргус, а руки его, как я и хотела, оставили мои плечи, но… к ужасу моему, переползли на мою грудь и сжали. – Я не отдам тебя никому, Илия. Ни страже, ни демонам, никому. Я спрячу тебя, если понадобится. Я приведу тебя в мой дом. Там никто не станет искать тебя. Никто не подумает, что ты там…