— Только если поцелуешь, — подавшись к нему вперёд, заявила я, — иначе я откажусь тебя слушать.

Рональд медленно усмехнулся, и с меня живо слетела моя бравада.

— Если мне будет нужно, — вкрадчиво произнёс дракон, — ты будешь меня слушать. Предельно внимательно.

Я отпрянула от дракона, вмиг ставшего опасным, могущественным и пугающим.

Причём он не казался — он и был хищным древним созданием, преисполненным хищным величием и запредельной силой…

— Рональд, — сказала я, нежно улыбнувшись дракону, — а ты можешь быть попроще?

— Могу, — уверенно кивнул он, — но не буду.

Я скривилась.

— Я не буду целовать тебя, Эльга, — серьёзно сказал дракон. — У тебя и так руны бушуют от искры Дарнальда, который полез к тебе раньше времени. Вместо спокойного развития, я вынужден срывать Вирнарда, и в ожидании его прибытия разговоры с тобой разговаривать.

— Тебе разве не нравится говорить со мной? — озадачилась я.

— Слишком нравится. Но я с большей охотой поговорил бы с тобой иначе.

— Иначе, это как? — поинтересовалась я.

Рональд откинулся на спинку стула, окинул меня с ног до головы таким взглядом, что я невольно стиснула бёдра и сжала на коленях кулаки.

— Иначе, Эльга. Всем телом.

11. Глава 11. Внимание

Рональд пытливо меня разглядывал, по его губам блуждала медленная загадочная улыбка.

— Разве телом можно разговаривать? — неожиданно севшим голосом спросила я.

Хозяин замка скользил взглядом по моему лицу, губам, волосам, помятому после сна платью, опускал взгляд на ступни, смотрел на руки, и снова разглядывал лицо.

Меня окутывало прохладной основательностью и спокойствием.

Стало хорошо. Просто очень хорошо и спокойно.

Как будто я была наконец-то дома.

— Что вы сделали? — тихо спросила я хозяина замка.

Дракон улыбнулся.

— Поговорил своей драконьей искрой с твоими разыгравшимися рунами. Немного успокоил, но это ненадолго.

Он улыбнулся шире и добавил:

— Мне больше нравилось, когда ты называла меня на ты.

— Это не я называла, — смутилась я, — что-то во мне было таким…

Я покраснела.

— Каким? — заинтересованно приподнял бровь дракон.

— Таким… бесстыжим, — прошептала я.

— Ведьмы огня вообще существа по сути бесстыжие, — серьёзно сказал он, — именно этим они особенно нравятся драконам. Жаль всех поистребляли. Мы очень рады, что одна уцелела, и мы с братьями можем присвоить одну необученную ведьмочку себе.

Пока я таращилась на него, он с той же серьёзностью добавил:

— Я сейчас немного приглушил активность рун, поэтому ты сейчас себя чувствуешь почти так же как привыкла, почти обычной девушкой Эльгой, просто чуть посмелее. Скоро тебя снова начнёт штормить. Ты снова захочешь дерзить драконам, дёргать их за хвосты и смотреть, что из этого получится, как далеко ты сможешь зайти.

— Зачем вы мне всё это говорите? — ошеломленная его откровенностью, спросила я.

Дракон подался вперёд, опираясь локтями на свои колени, я невольно отпрянула от его движения, вжимаясь в спинку стула.

Он пронзительно смотрел на меня, но больше не двигался. Когда он ответил, я поняла, что предельно внимательно слушаю его. Настолько внимательно, что при всём желании не смогла бы отвлечься ни на что другое: каждое его слово впечатывалось в моё сознание, оставаясь там на века.

— Чтобы ты поняла, Эльга. Ты больше не человек. Руны выбрали тебя носительницей. Ты необучена. Из-за этого предстоит много сложностей. Большая удача для тебя, что я услышал рунический всплеск. Что я успел предотвратить твою гибель.

Дракон протянул руку, с величайшей осторожностью взял мою ладонь. Никаких символов не появлялось, он продолжал тихо говорить, и я слушала его со всем вниманием, на какое только была способна.