— Твоя мама отлично готовит, — хвалит Рома, переключаясь на котлеты и лукаво улыбается: — Передашь от меня спасибо? 

— Обязательно, — серьёзно киваю я, понимая, что это проверка. — А твоя мама не будет ревновать из-за того, что ты хвалишь чужую? 

На лицо Ромы находит тень, и я пугаюсь, ища в своих словах что-то не то.  

— Не будет, — коротко отвечает он и надолго замолкает, орудуя вилкой. 

Проклятье. Дурацкий длинный язык. Но что я не так сказала? 

— Прости... — произношу тихо, через несколько минут. 

Рома чуть хмурится и смотрит на меня: 

— За что ты извиняешься, мышка? Грубым-то был я. 

— Ну... Я не хотела тебя расстраивать... 

— Ты меня не расстроила. Так что, проехали. Что там по поводу попробовать объяснить своё странное поведение? 

Ну вот, случилось. 

— Это точно необходимо? — предпринимаю заведомо провальную попытку уйти от этой скользкой темы, подхватывая пустые тарелки, чтобы отправить их в посудомойку. 

— Я ведь думал, что ошибался. Думал, зеркало мне почудилось. Что это? Социальный эксперимент? Как ведут себя приматы в природе? 

— Что? — удивляюсь я, развернувшись к нему лицом. — Нет. Просто я... 

— Просто ты... — смотрит он выжидательно, заставляя меня краснеть. 

— Мне нравилось, — выдыхаю глухо, опустив глаза в пол, — наблюдать за тем, как вы проводите время. У вас очень весело. И вы классно поёте песни под гитару. 

— И всего-то? Столько ухищрений, чтобы послушать, как мы поём песенки? — слышу в его голосе недоверие. — Интернетом пользоваться не умеешь, что ли? 

— Тут другое. Вас я, пусть и не всех, но знала. Так интереснее. 

— А что тебе мешало просто спуститься к нам?  

— Спуститься к вам? — недоумеваю я, уставившись на него. — Без приглашения?  

— Всё лучше, чем подглядывать. 

— Не-е-ет. Я не такая смелая. 

— Потому что мышка. Как я правильно, оказывается, дал тебе прозвище. Знаешь, что не сходится? Смелость залезть в садик ты нашла. 

— Только потому, что ты себя подозрительно вёл. 

— Как ты узнала, что я там ночую? Вообще не вылезаешь с балкона? Совсем нет своей жизни? Всё так хреново? 

Мне не нравится с какой интонацией он произносит слова. Опять эти презрение и высокомерие, что ли. И взгляд колючий, от которого так и хочется поёжиться. Не хочу, чтобы он так на меня смотрел. Обидно это. 

— Представь себе, — скрещиваю я руки на груди. — Только и сижу в своей норе, грызу сыр и жду, пока появится кто-нибудь, за кем можно будет следить. Должно быть для того, чтобы однажды попасться на глаза тому, кто будет сидеть напротив с презрением в глазах. Это же безумно приятно. 

— Значит, настаиваешь на скромности? — вдруг усмехается он. И взгляд меняется. Блестит уже весельем. 

Интересно, как скоро на перемены в его настроении у меня начнётся аллергия? Ха, словно я уверена в продолжении нашего общения после того, как он покинет мою квартиру. Мечтательница. 

— Пару дней назад я прекратила за вами наблюдать. А тебя увидела случайно. Ночью. Перед тем как лечь спать. 

— А любопытство не порок, как мы все знаем, — кивает он. — Понял тебя, мышка. И что дальше? Больше не будешь прятаться и подглядывать? 

Я закусываю нижнюю губу и нервно дергаю ногой, обдумывая ответ. А затем иду мимо стола: 

— Пошли. 

— Я заинтригован, — доносится мне в спину, а потом я слышу его шаги. 

Уже на балконе я веду подбородком на зеркало и выдыхаю: 

— Хочешь снять? 

Рома криво улыбается и встаёт рядом, облокачиваясь на поручень. Так близко, словно балкон размером с метр и свободы пространства совсем нет. Так близко, что я кожей чувствую тепло его тела. И к горлу подкатывает волнение.