- Придворная дама Канат? Почему вы все еще здесь? До меня донесли, что еда в покои принца уже не то что идет, а прямо-таки летит, - и снова этот тягучий тембр, что обволакивал, словно нечто ядовитое и без исключения сладкое.

Я резко обернулась, натыкаясь взглядом на уже знакомое лицо. Именно этот мужчина повлиял на то, что я оказалась здесь, на верхних этажах. Именно он принудил госпожу Канат выделить мне место среди старших прислужниц. Советник.

Длинное мужское платье, стелющееся по полу, создавало впечатление плывущих движений, будто мужчина скользил, а не шагал. Руки, в молящем жесте, соприкасающихся друг к другу ладоней, покоились в районе живота, всем своим видом выказывая ледяное спокойствие их обладателя. И все же, глаза, превращенные в две узкие щелочки, говорили о том, что этот тип только и ищет повод прикопаться...

- Советник, - коротко поклонилась женщина, спешно уводя меня за свою спину. - Я как раз собиралась послать наверх одну из девушек. Блюда будут доставлены принцу с минуты на минуту.

- Ах, какое счастье! - деланно восхитился лысый, обнажив свои острые зубы. - А не эта ли прелестница... Да-да, которую вы сейчас от меня спрятали... Не ее ли вы хотели отправить к Его Высочеству?

Я почувствовала, как ладонь женщины еще крепче вжалась в мою кожу, непроизвольно впиваясь ногтями. Сейчас она была похожа на дикую кошку, которая боролась за свою добычу, что так долго и усердно ловила.

- Девушка очень занята, уважаемый Советник. Я пошлю ту, что более свободна. - сквозь зубы пробормотала придворная дама.

- О, в этом нет необходимости. Его Высочество ждет, а девушка уже здесь. Думаю, дела ее подождут, - беззаботно отмахнулся советник, явно забавляясь реакцией женщины. После чего, немного вытянув шею и обратив свой взор на меня, он добавил: - Милое дитя, будь так любезна, отправляйся в комнату для сервировки и забери там готовые блюда. Думаю, ты уже знаешь, где находятся покои принца, а потому не заставишь его долго ждать.

Э-э-э... Что этот лысый хрыч имел ввиду? Откуда я должна знать, где находятся чертовы покои чертового принца? Вот так одной простой фразой, меня смогли облить недельными помоями, за что я обязательно решила расквитаться. Говорить ничего не стала, лишь кивнула и коротко присела в книксене, стараясь не ляпнуть ничего лишнего.

Мгновение я ждала, когда советник скроется с наших глаз, но выжидающее выражение на его лице ясно дало понять, что меня, мягко говоря, уже отослали далеко и надолго.

На госпожу Канат я снова побоялась смотреть, желая лишь одного - только бы она не злилась на меня.

- Он что там, на убой ест? - кряхтела я, бормоча себе под нос ругательства. - Ну тяжесть...

Одна корзинка с теплым, тонко нарезанным хлебом чего только стоила, что невыносимо оттягивала руку, впиваясь плетенной ручкой в предплечье. А еще у меня в ладонях был зажат не менее тяжелый поднос, на который я боялась даже дышать. Слишком опасно раскачивалась накрытая стеклянной крышкой тарелка с дымящимся супом и, страшась не перевернуть обеденный провиант принца прямо на себя, старалась делать аккуратные шажочки вверх по лестнице.

Как мне объяснили, покои принца находились сразу через два лестничных пролета и, спустя какое-то время наткнувшись на двух мужчин в форме, по всей видимости стражников, поняла - я на верном пути. Благо, дяденьки попались учтивые и не отказали в помощи. И дверь придержали, и куда дальше двигаться объяснили. Наскоро поблагодарив мужчин, отправилась дальше.

Тяжесть подноса с множеством расставленных тарелочек, отбивала любой страх перед встречей с отпрыском королевских кровей. Сейчас я волновалась лишь за то, чтобы донести все это без потерь, а там уже буду действовать по ситуации... Впрочем, если он снова начнет приставать прямо с порога, то мне не составит труда "случайно" споткнуться.