- Бедный ребенок! Преодолеть такую дорогу и ни разу не остановиться, чтобы поесть! - сокрушалась дородная дама в возрасте, хлопая себя по пышным бедрам.

- Да я правда не голодная... - начала было я, но меня уже вели к обеденному столу небольшой кухонки.

Эту ночь я должна была провести у родственницы Гайза, которая уже утром отправит меня во дворец, где я встречусь со старинной подругой бабушки. Но вот сегодня мне предстояло потесниться с мадам Когот, которая приняла меня через чур радушно, от чего я даже засмущалась на какое-то мгновение.

Гайз же, старый прохвост, решил не откладывать до утра, а потому уехал сразу же после того, как вручил меня в руки своей троюродной сестры. Не скажу, что прощание со смотрителем было долгим, однако, скупая мужская слезинка все же скатилась по испещренной морщинами щеке. Расчувствовался, бедный, впрочем как и я сама. Было трудно расставаться с единственным родным человеком и остаться совершенно одной в незнакомом месте. Но, пообещав, что здесь со мной ничего не случиться и я буду всегда под присмотром, а так же не забыв оставить парочку целомудренных наставлений, Гайз был таков.

Странно было думать о поездке еще там, дома. Тогда мне казалось, что любое море по колено и я со всем обязательно справлюсь, но теперь, столкнувшись с действительностью и предвкушая испробовать все на собственной шкуре, мне стало не на шутку страшно. Но, как говорят - испытания закаляют, особенно когда ты сам лезешь на рожон...

- Ну и худая, как щепка... - качала головой женщина, активно жестикулируя пухлыми руками. - Ничего, уж я то тебя накормлю. А если вдруг еда во дворце не понравится, то можешь приходишь кушать у меня, поняла?

Я лишь кивнула наблюдая, как передо мной образовалась огромная тарелка с мясной похлебкой. И нужно признаться, что пахло все это великолепие довольно аппетитно, раздражая мой желудок все больше и больше с каждой секундой. И все же, я действительно была голодной, только вот в дороге не смела просить остановиться, желая не тратить время на такую ерунду, как еда.

Пар, исходивший от горячего супа, приятно обдавал лицо и я, не выдержав, зачерпнула огромной ложкой бульон, тут же проглатывая солоноватую жидкость, вкусную, не смотря на жирность. Подобная еда была не вполне привычной для меня, если сравнивать с тем, что подавали на ужин и обед в доме моей бабушки. Привыкшая к еде на пару и огромному количеству овощей и фруктов, сейчас похлебка мадам Когот, казалась чем-то потрясающим, а потому я даже не заметила, как умяла всю тарелку не моргнув и глазом.

Женщина, наблюдавшая за мной с довольной улыбкой на широком лице, тут же порозовела от удовольствия. Было видно, как ей льстила пустая посуда, в которой не осталось совершенно ничего.

- А говорила не голодная, - радостно рассмеялась та, тут же наливая мне горячее молоко и подсовывая свежеиспеченные булочки с маком. - А теперь пробуй вот это! Специально пекла к твоему приезду. Дорогой Гайз заранее предупредил, что у меня будет юная гостья и необходимо приготовить спальное место. Уж я-то думала, приедет какая-нибудь, с носом в потолок, а ты ничего, миленькая оказалась.

- Спасибо... - я даже не нашлась, что на это ответить.

Носом в потолок не упиралась, конечно, но миленькой меня назвать было трудно. Впрочем, со стороны виднее, а потому я решила лишний раз не разговаривать, набивая рот ароматной сдобой.

Спустя некоторое время, когда все было съедено и мой живот напоминал шарик, мы уселись в гостиной. Квартирка, располагавшаяся на втором этаже каменного строения, была далеко небогатой. Но оно и понятно, ведь дом располагался практически на самой окраине, куда не доходил взгляд центральной элиты. Именно в этом районе проживали торговцы, пекари, прачки и прочий простой люд, что усердно зарабатывал на свою жизнь.