– Знаю, – кивнул ребенок, – а вдруг эта тварь навредит ему? Ведь оборотни сильны, быстры, беспощадны… А еще папа говорил, что они очень любят есть таких, как я...

На секунду прикрыл глаза, понимая, что только тупой из присутствующих здесь не смог бы догадаться о том, кем является отец Марика, и, собственно, я.

Бросив беглый взгляд на Халису, которая на миг замерла, забывая, чем занималась ранее, я осознал, что данная новость стала для девушки шоком. Черных мундиров боялись, опасались, шарахались от нас в разные стороны. Причем неважно виноват человек или нет, им сразу овладевал страх. Мы не трогали ЛЮДЕЙ, пусть даже они и были в чем-то виноваты. Черных мундиров интересовали только оборотни, а всеми остальными преступлениями жителей нашего государства занималась стража его величества.

– Все будет хорошо, – шепнул я, отмечая оглушительную тишину вокруг. – Ты покушал? Нам пора, не будем отвлекать никого от работы...

– А можно я здесь останусь? – произнес Марик, отхлебывая чай с кружки.

– А зачем? – приподнял брови я. – Нас там Камалия ждет. Мы же хотели пойти прогуляться…

– Просто твоя Камалия…, – ребенок замялся поглядывая на Халису, которая вновь приступила к своим обязанностям, так и продолжая стоять к нам спиной, – она меня не любит.

– Откуда такие выводы? – удивился я. – Разве она тебе говорила что-то плохое? 

– Нет, – замотал головой Марик, отодвигая недоеденный пирожок в сторону, – но она говорила со служанкой, жалуясь ей, что после моего приезда поместье превратится в сумасшедший дом. 

Сжал зубы, желая придушить свою невестушку, которая осмелилась выдать такое. Этому мальчику и так приходится несладко. Постоянные разъезды Эйдена даются мальчугану очень тяжело и вместо того, чтобы хоть как-то отвлечь малыша, Камалия распускает свой язык… А мне пела, что просто обожает детей, мечтает о них… Ну-ну!

– Может, тебе показалось? – спросил мягко я, жалея о своем приходе на кухню. Столько важной информации за сегодня коснулось слуха прислуги. Пусть они и подписали договор, где указано, что все услышанное в поместье остается только в его стенах, но все же обсуждений на данные темы за моей спиной избежать не получится и это неимоверно бесило!

«Ну, Камалия! Жди очень скоро серьезного разговора!» 

– А с кем именно разговаривала Камалия? – улыбнулся я мальчику, понимая, что просто так это не оставлю.

– Ее здесь нет, – выдохнул Марик. – Я потом тебе покажу.

– Хорошо, договорились, но все же я против твоего присутствия здесь. Да и что ты тут будешь делать? Кухня не место для детей. Да и кто посмотрит за тобой? А вдруг ты обожжешься?

– Я посмотрю! – голос Халисы вызвал табун мурашек, который пробежался по всей коже. – Мне как раз нужен помощник, если вы не против, лорд Алерон!

Холод в ее словах я распознал сразу же. Его невозможно с чем-то спутать. Она была обижена на меня, да что далеко ходить я бы и сам вмазал себе по морде за свой поступок. Зажал девушку в коридоре, почти овладел, а потом не нашел нужных слов, чтобы выразить то, что чувствую. 

Брюнетка смотрела прямо в мои глаза, с каждой секундой останавливая ход времени. Мне хотелось подняться из-за стола, сделать к ней несколько шагов и дотронуться до бархата кожи, жадно втягивая носом ее запах водяной лилии и утренней росы. 

– Дядя? Можно? Ну можно? – запрыгал на стуле ребенок, едва не свалившись с него, отчего Халиса резко метнулась к нему, разрывая зрительный контакт между нами.

– Я буду рядом с ним, – заверила она меня, поправляя челку Марика, закидывая ее на бок.