— И что? — оборачиваюсь.

— Может, пока не поздно отказаться от этой затеи? Ты представляешь какая мать выйдет из Ирмы?!

— Я знаю многих женщин, которые были идеальными женами, но плохими матерями. И наоборот. Это не показатель. Но я уверен в одном, бабушка у моего ребенка будет отменная!

— Ой, засмущал, — отмахивается.

— Ты же сама понимаешь, я уже не мальчик. Все мои друзья за вторыми и третьими «пошли»… мне стыдно даже!

— Тебе нечего стыдиться. Сорок лет для мужчины не возраст.

— Для тебя я всегда буду как неразумное дитя.

— Неправда. Очень даже разумное «дитя», — смеется. — Ну пошли, я тебе составлю компанию. Ирма, наверное, сильно опоздает, а у Марины, скорее всего, есть еще дела кроме встречи. Нехорошо заставлять ждать.

— Значит, даже имя уже выучила? — улыбаюсь в ответ.

— А что ж тут сложного? Мне же надо знать, кто будет моих внуков вынашивать…

Встреча проходит хорошо. Вот только Ирма так и не является в клинику, заставляя меня еще сильнее задуматься над ее поведением. Может быть, с ней что-то случилось? Только так смогу ее оправдать…

— Мы посоветуемся и с вами свяжемся. Пока не вижу никаких причин, чтобы отклонить вашу кандидатуру… Только если…

— Что? — мама смотрит на меня. — По-моему, все вполне неплохо.

— Нужно с Ирмой обсудить.

— А… конечно, — артистично хлопает себя по лбу.

— Тогда я пойду? — Марина улыбается.

— Да. До связи.

— Ну ведь шикарная кандидатка! И свой ребенок есть, и рожала уже без проблем для одного из VIP клиентов! И состояние здоровья в идеале… — мама суеверно стучит кулачком по столу, чтобы не сглазить.

— Да… Но мне все-таки надо согласовать со второй участницей процесса. В конце концов, она пока еще моя жена, хоть и гражданская.

— Сожительница, — как бы невзначай поправляет мать.

— Называй как угодно. Ребенок у нас планируется общий.

— Я согласна, мне все нравится! — не успевая зайти в кабинет, кричит Ирма. Она размахивает какой-то бумажкой и кидается мне на шею. — Прости, прости, прости! — включает «ласковую кошечку», целует и запускает руки мне под рубашку, совершенно не обращая внимание на мою мать.

— Кхм-кхм… — наигранно кашляет, напоминая о себе.

— Прости, милый… я жутко виновата… Ой, Надежда Анатольевна… и вы тут. Здравствуйте, — спохватывается. — Вот, вам к чаю подарок. Эксклюзивный, с семенами чиа и манго, — ставит на стол торт.

— Спасибо, отдам медсестрам, — отодвигает в сторону. Знаю, что она не поклонница модных вкусов, предпочитая старую добрую «Прагу».

— Она ушла уже?

— Да. Ты слишком долго выбирала торт, — отвечаю нарочито мягко.

Ирма пропускает мимо ушей, продолжая на мне виснуть.

— Ну ничего, мне очень понравилась эта эмм...

— Марина.

— Ну да, без разницы. Марина, Карина… Главное, брюнетка, как и я. И глаза зеленые.

Мы с мамой переглядываемся. Честно говоря, я не заметил у Марины особенной красоты и не обратил внимание на цвет глаз… а волосы у нее скорее русые. Но мужчинам свойственно воспринимать цвета иначе.

— Внешность роли не играет. Мы даем свой генный материал, — объясняет мама, строго глядя поверх очков. — Хотя в некоторых случаях я бы советовала оставить базовую, так сказать, комплектацию.

— Ну да… конечно… — Ирма делает умное лицо, не понимая маминых намеков. — Но все-таки спокойнее знать, что девушка имеет твой цветотип…

— Ладно, значит, все согласны, — прерываю ею. — Не будем откладывать. Можно готовить Марину к процедуре.

3. 3

Арина

30 декабря

Что с моим ребенком?! Почему я одна?! Пытаюсь встать и оглядеться, но тело отказывается слушаться, а пошевелиться мешает капельница в руке.