— Ладно, сынок, адрес знаешь, милости просим. А я пошла. Времени в обрез, надо успеть поучаствовать в накрытии поляны, а то Анюта обидится.

Провожаю маму, убеждаюсь, что она доедет с комфортом и возвращаюсь, чтобы закончить дела.

— Ты все никак не свалишь? — в ординаторскую заглядывает Леша.

— Уже почти. Со счета сбился в который раз ухожу, — хмыкаю, смотря на телефон. От Ирмы ни слова. Сообщение прочитано, ответа нет.

— Куда двинешь?

— Домой.

— Ирма сильно расстроилась, что рейс перенесли?

— Не знаю, — отвечаю резко, бросая мобильный на стол.

— Эй, братец… Что у вас происходит? А? — Алексей мой товарищ еще со времен института. У нас с ним никогда не было секретов друг от друга.

— Понятия не имею. Я звонил и писал. Она не отвечает.

— Ну а ты на ее месте как бы себя повел? Она же баба. Обиделась, наверное.

— Я бы на ее месте не уехал в одиночку! Ее бы не оставил...

— Ну да… Может, так расстроилась, что решила не праздновать? Легла спать, уснула? Вот и не отвечает?

Предположение выглядит вовсе не убедительно.

— Или с каким-нибудь мужиком зажигает, — сжимаю кулаки. — У нас с Ирмой не все гладко, но не очень-то хочется встречать Новый год с наставленными рогами.

— Так возьми и первым наставь ей рога. Что ты, бабу на ночь не найдешь? Да по тебе вся женская часть отделения сохнет…

— Милый друг… ты же знаешь, что я не такой. Тем более на работе романы не завожу.

— А Ирма?

— С ней по-другому было.

— Ну да. Было и сплыло.

— Алексей…

— Что? Ты мужик или где?

— Был… вроде. Сейчас вот Дед Мороз, — надеваю колпак и печально смотрю на елку.

— Вот и найди себе Снегурку погорячее. Иногда надо, для разнообразия.

— Учту. Спасибо за совет.

— Так, Одинцов, не нравишься ты мне. Праздник все-таки. Настроение немедленно следует поднять. Пошли.

— Куда?

— Ко мне в кабинет.

— У тебя что, работы нет? — включаю босса.

— Там Валя и Марина справляются. Не забывай, что я так, от нечего делать вкалываю не в свою смену... как и ты. А вообще, тяжелых случаев нет, на "низком старте" всего одна девчонка. У нее еще долго. Только схватки начались.

— Ясно.

— Кроме медсестры и дежурного, там с ней муж... и мать со свекровью по скайпу. Я точно не нужен.

— Свекровь по скайпу? — фыркаю.

— Советы дает. Как правильно дышать.

— Ох уж эти женщины… нужно запретить конференц-связь во время родов, — качаю головой, сам не понимая, как Леше удалось заманить меня к себе.

— Татьян, если что-то срочное, звони, — дает распоряжение администратору и запирает дверь.

— Что еще за новости? — поднимаю брови. Алексей многозначительно хмыкает и достает из шкафа бутылку.

— Микстурка.

— Ничего себе, — делаю удивленное лицо. — И откуда это у столь уважаемого специалиста такие вещи в кабинете?..

— Подарочки, Виталий Тимофеевич… Но я на рабочем месте ни-ни!

— Да, да, Алексей Алексеевич… И я ни-ни...

То, что друг не пьет, я и так знаю, но не отказываю себе в удовольствии его поддеть.

— Ваша смена уже кончилась, да и вы не на своем рабочем месте, — намекает на то, что кабинет его. А затем наливает мне коричневую жидкость в стакан. — Пей, старик. Ты хорошо потрудился в этом году. А я минералочки пока выпью…

—Эх...

— Виталий Тимофеич, я тебя не узнаю. Старый, что ли стал?

— Не старый, а опытный.

— Давай, для здоровья... Прими чуть-чуть и полегчает.

— Закуска есть? А то я один банан съел. И тот у Пушкиной отнял.

Леха смеется.

— Вот, купил племяннику подарок новогодний. Больше нет ничего, — ставит передо мной коробку с конфетами.

— Сойдет.

9. 9

Арина

Строчка за строчкой, но слабость дает о себе знать. Откладываю книгу, ставлю будильник на одиннадцать пятьдесят и закрываю глаза. Немного подремлю, а в нужный момент проснусь.