— Остальное секрет.

Пару минут раздумываю, гляжу на часы и вздыхаю. Все равно торопиться мне некуда. Дома никто не ждет. Устрою мамашам праздник.

Натягиваю дурацкий колпак и открываю коробку. В ней пакетики с наборами миниатюрных пузырьков профессиональной детской косметикой и ежедневники для молодых родителей. Дарить подарки клиентам — добрая традиция нашей клиники. И вот сегодня я сам буду в роли эльфа, Санты или Деда Мороза, кому как больше нравится.

— Как будем пациенток делить? Четные — нечетные? Или слева направо?

— Мне без разницы.

— Тогда иди с первой. Я в самый конец пойду.

Пожимаю плечами, напевая под нос прилипшую строчку из рекламы напитка, которая навязла на зубах. Меняю концовку на свой лад:

«Подарки разносит

Ведь их целый ящик...

Подвел с форс-мажором

Дед Мороз настоящий...

Праздник к нам приходит,

Праздник к нам приходит,

Всегда... с Одинцовым...»

«Эх, Виталий Тимофеич... вроде взрослый мужик...» — мысленно посмеиваюсь над собой. Настроение улучшается и отправляюсь «на дело».

Арина

Книга оказывается настолько интересной, что зачитываюсь, теряя счет времени и полностью погружаясь в повествование. Даже не сразу замечаю, как в палату заходит человек. Только по отражению в окне мельком вижу что-то красное, похожее на чулок у него на голове и… пугаюсь. Захлопываю книгу и оборачиваюсь на дверь.

— Это снова я… — Виталий скромно перетаптывается с ноги на ногу. Вид у него довольно необычный: тот самый красивый костюм, а на голове не чулок… а новогодний колпак. Наверное, у меня очень говорящее лицо: смесь испуга с удивлением. — Все настолько плохо? Думаете, лучше снять это?.. — касается колпака.

— Нет, нет… оставьте. Так лучше, чем без него. Ой! Ну то есть вы по-всякому хороши… — путаюсь, окончательно робея. Зачем он пришел ко мне в палату в таком виде?

— Нанятый дед не приехал, вот я и взялся… сам, — он будто бы оправдывается. Видеть его смущенным довольно мило.

Не знаю, что сказать. Вот, значит, какой форс-мажор. Молча смотрим друг на друга. Пауза затягивается.

— Я вот чего пришел-то… непросто же так, а с подарками, — спохватывается и достает из большого пакета маленький. Затем подходит ко мне и протягивает, расплываясь в робкой улыбке. — Тут все самое необходимое для ребенка на первое время. Крем, гель для купания, масло… а это для вас... эм... с мужем. Ежедневник родителей. Полезная и удобная штука.

— Спасибо большое! А у меня даже нечего вам в ответ подарить… Хотя… Хотите банан? — улыбаюсь, хватая со столика фрукт и быстро сорвав с пакета ленточку, обвязываю его бантом и протягиваю озадаченному мужчине. Глупо, конечно, но все, что происходит вообще довольно необычно. Когда еще сам владелец сети клиник придет к тебе в палату в образе Санта-Клауса? Только под Новый год.

— Хм… А что же вы сами его не съели? — поднимает брови.

— Берегла для Деда Мороза. Как знала… Берите, вы, наверное, голодный. Когда ели в последний раз?

Виталий задумчиво смотрит в сторону окна.

— Честно говоря, рассчитывал в самолете перекусить. С утра ничего не ел. Все некогда.

— Тогда тем более. До новогоднего стола, когда еще доберетесь…

— Видимо, в следующем году. Точно не будете? — забирает банан и очищает кожицу.

— Нет.

— Ну спасибо тогда.

— С Новым годом, Виталий Тимофеевич, — смотрю, как он вкусно уплетает мой банан и прилипаю взглядом к его губам. Засматриваюсь.

— С Новым, Арина…

— Просто. Без отчества. И лучше на ты. А то я чувствую себя старой, — выскакивает, прежде чем успеваю сообразить: это всего лишь вежливое обращение врача к пациентке. Не более того. Но Виталий спокойно соглашается.