– Он смылся! – воскликнул другой фермер по имени Укропчик. – Бросил нас в беде. Удрал.

Растерянные эльдорадцы вконец расстроились.

– Ну вот, – говорили они друг другу, – теперь и шериф удрал. Плакали наши денежки. Некому их больше защищать.

– Я вот что сделаю! – сказал тогда Стаканчик.

– я сейчас отправлюсь в банк, возьму оттуда все свои деньги и сам буду их защищать.

– И я тоже! – воскликнул владелец галантерейного магазина мистер Рулон.

– И я! И я! – закричали другие.

– Пожалуй, и мне надо забрать церковные капиталовложения, – вздохнул Крестик. – Пусть о них позаботится Бог, раз этот грешник Кольт не захотел выполнить свой долг.

И дружной толпой все они пошли к банку. Прошли через площадь и остановились у башни с часами. И тут они удивились в очередной раз.

Раньше перед банком всегда стояли вооруженные люди господина Доллара, числом не меньше десяти. Десять человек было внутри. Теперь же около банка и внутри него не было ни души. Ветер со скрипом раскачивал открытые двери. И лишь чернокожий слуга директора банка Гуталин сидел на крылечке и задумчиво курил трубку, сделанную из початка кукурузы.

– Эй, Гуталин! – крикнул Стаканчик. – А где твой хозяин?

Гуталин поднял грустные глаза и сказал:

– Он уехал. Еще вчера вечером. Сел в коляску и уехал. А меня оставил здесь вместо себя. Теперь я директор банка.

– Ты? – выпучили глаза эльдорадцы.

– Да.

– А где охрана?

– Они тоже уехали. Только что. Потому что господин Доллар забыл выплатить им жалованье. И шериф со своими людьми тоже.

– А деньги? – хором спросили потрясенные эльдорадцы.

– Деньги в главном сейфе. Господин Доллар сказал, чтобы вы о них не беспокоились. Ключ только у него, а он взял его с собой.

Все замолчали, потому что поняли, что денег им не видать. Главный сейф банка был величиной с дом, и стены и дверь у него были из брони толщиной в две ладони. Никакой динамит ее не пробьет.

– Что же нам теперь делать? – спросил Стаканчика фермер Боб.

– Что, что? – сказал Стаканчик. – Драться за сейф.

– Хорошенькое дело, – сказал мистер Рулон. – Я не согласен рисковать своей головой за сейф. Ведь у меня в этом сейфе не весь капитал. Я успел все вложить в товар.

– Я тоже недавно закупил зерна для своей мельницы, – сказал мельник.

Так несколько богатых горожан наотрез отказались защищать сейф. И только фермеры, которые вложили все свои деньги после сбора урожая, решили драться до конца.

– Иначе нам лучше вовсе не жить, – сказали они.

Так от отряда добровольцев в сто человек осталось три десятка фермеров, Стаканчик и Крестик.

Два фермера Боб и Укропчик отправились к себе домой проверить, все ли у них в хозяйствах в порядке, покормить и напоить живность и отдохнуть до вечера. Их фермы были по соседству, и поэтому они всегда ездили в город и обратно вдвоем. И вообще фермеры были не только соседями, но и добрыми приятелями.

Вот как они выглядели.

Боб, который не всегда был фермером, а родился в семье сапожника, был веселым краснощеким парнем, всегда готовым поплясать, но которому почему-то никогда не везло с девушками. Может быть потому, что он был невысок и слегка полноват, а при ходьбе косолапил и все время вытирал рукавом свой большой мясистый нос, которым вечно громко шмыгал.

Укропчик, наоборот, был высоким стройным парнем, немного худощавым и с длинным вечно задумчивым как у философа лицом. Главным его достоинством было то, что он отлично играл на банджо и на губной гармошке.

И вот, когда они уже были совсем близко от своих домов и уже собрались разъехаться, вдруг услыхали выстрелы и топот лошадиных копыт. Боб и Укропчик хоть и были фермерами, однако тут же выхватили свои винтовки, потому что по опыту знали, что зевать не следует.