И Сомбреро стал готовиться к побегу.

Об этом стало известно и в Эльдорадо. И город наполнился ужасом. Все знали, что город, в котором Сомбреро грабит банк, превращается в руины, а его жители в мертвецов. Только Черенок ходил довольный, лишь иногда тень ложилась на его лицо, потому что он волновался, что ему может не хватить черной материи.

Больше всех в городе испугались два человека. Это конечно же директор банка господин Доллар и шериф города мистер Кольт.

Директор банка позвал к себе в кабинет Кольта и спросил его напрямик:

– Ты слыхал, что Сомбреро покушается на мой банк?

– Слыхал, мистер Доллар. Весь Дикий Запад только об этом и говорит.

– И что ты предпримешь, чтобы этого не случилось?

Шериф поскреб в затылке:

– Прямо не знаю, что сказать, мистер Доллар. У Сомбреро в банде человек сто. Они изрешетят ваш банк и сделают из него дуршлаг для отбрасывания макарон.

Господин Доллар схватился за голову:

– Что же мне делать? Надо вызвать войска!

– Они не придут.

– Почему?

– Потому что Эльдорадо далеко от железной дороги.

– Тогда пусть пришлют кавалерию!

– Кавалерия сейчас в Лунном каньоне. Солдаты окружили Белого Орла и его племя и будут заняты войной с индейцами до конца года.

Мистер Доллар щелкнул пальцами.

– Что ж, – сказал он, – тогда остается надежда только на тебя, шериф.

– На меня? – тут пришла пора Кольта удивиться. Почему-то прежде до него не доходила мысль, что встретить бандитов придется ему. Мозги в его голове усиленно заработали. – У меня всего двадцать человек. У вас сорок. В любом случае перевес на стороне Сомбреро.

– Тогда нужно привлечь на нашу сторону горожан! – воскликнул мистер Доллар. – Ведь это, в конце концов, их деньги хранятся у меня в сейфах. У меня триста вкладчиков из Эльдорадо и еще двести фермеров. Почему бы им не взять в руки оружие и не защитить свое добро от бандитов? Мы раздадим им в руки оружие. Что ты об этом думаешь, шериф?

– Попробуем, – сказал Кольт и вышел из кабинета.

Когда за ним закрылась дверь, господин Доллар взял со стола золотой колокольчик и позвонил. На звон к нему явился его главный секретарь мистер Цент. Это был маленький худенький человечек с бегающими глазками и длинным повисшим носом. Пальцы у него были испачканы чернилами, на груди висел фартук, за ухом торчало гусиное перо.

– Вы меня звали, босс? – спросил он.

– Да, Цент. Я тебя звал. Ты знаешь, какие слухи висят над нашим банком?

– Так точно. Его хочет ограбить Сомбреро.

– Точно так. Этот идиот Кольт отправился искать добровольцев, чтобы спасать наше золото. Но я думаю, что мы с тобой должны позаботиться о нем сами. У меня план.

Мистер Цент придвинулся к своему хозяину, и тот стал ему шептать:

– До того, как Сомбреро появится в городе, мы с тобой вынем все деньги из сейфов, ночью увезем их в прерию и закопаем в укромном месте. А потом, когда явится этот бандит и всех тут перебьет, мы всем скажем, что золото забрал Сомбреро. И оно достанется нам, а не компании "Все золото Дикого Запада" и не этим глупым вкладчикам. Ты мне поможешь. И за это получишь десять, нет, пять процентов.

– Гениальный план, босс! – восхитился мистер Цент.

– Сегодня же ночью, пока Кольт будет набирать добровольцев, мы вывезем золото из Эльдорадо.

В тот же вечер в "Салуне" у дядюшки Стаканчика шериф Кольт начал набирать добровольцев.

Посреди зала поставили большую пивную бочку, и тяжеловесный шериф с пыхтением на нее залез.

– Эй, народ! – закричал он. – Вы все знаете, что нас ожидает?

– Конечно, – ответили ему. – Об этом даже собаки знают.

– Есть среди вас смельчаки?