– Идёмте, – сказал гномик и устремился по центральной лестнице к главным воротам.

Корсун с трудом дотянулся до дверного молоточка в виде головы волка и постучал им по двери. Послышался скрип открывающегося засова, и вороты отворились, явив нам самого обычного человека мужского пола в униформе дворецкого. Ну здесь хотя бы есть люди, уже не всё так плохо.

Мужчина посторонился, пропуская нас внутрь, и я была приятно удивлена встретившим меня там тёплом и светом. Богатый холл в серебристо-белой цветовой гамме выглядел роскошно, я такого великолепия никогда не видела. Из помещения шло несколько длинных коридоров, ярко-освещённых канделябрами.

– Подождите здесь, – произнёс гномик. – Это вам больше не понадобится. – Он взял у меня шубку и удалился по левому коридору.

Долго ждать не пришлось, вскоре появилась женщина средних лет в тёмно-зелёном закрытом платье, какие носили в Викторианскую эпоху. Она окинула меня изучающим взглядом, после чего, еле заметно и презрительно фыркнув себе под нос, представилась:

– Меня зовут Бронесса Лендо. А вас?

– Самойлова Кристина, – назвала своё имя в ответ.

– Следуйте за мной, – приказным тоном велела женщина.

– Нет, все что и делают с моего появления в этом мире, что говорят следовать за кем-то и куда-то идти. Я не собачонка на поводке, пока мне не скажут, зачем я здесь, никуда не пойду, – во мне вдруг проснулась бунтарка, и я с вызовом выпалила всё на одном дыхании.

Ну а что, сколько можно, мало того, что я непонятно где, так ещё и непонятно зачем. Нормально поговорить со мной никто не хочет, значит, буду упрямиться и выбивать ответы силой. Гном обещал, что я получу ответы в замке.

Что ж, окей, я в замке. Где ответы? Так или иначе, но теперь они смогут меня только силой сдвинуть с места.

– Какая невоспитанность, совсем требования к претенденткам упали. Вы всё узнаете сегодня вечером за ужином, а пока прошу следовать за мной, – повторила свой приказ женщина и, не дожидаясь ответа, направилась в сторону левого коридора.

Ладно, ещё какое-то время, думаю, я смогу подождать. Пошла за женщиной и чуть не упала, споткнувшись о зелёную ковровую дорожку, залюбовавшись морозными узорами на потолке. Так странно, в помещение тепло, а мороз не тает. Это ненормально.

– Почему снег не тает? – спросила у впереди идущей Бронессы.

Женщина резко остановилась, повернулась в мою сторону, я же, не ожидая такого манёвра, чуть не налетела на неё, чем вновь вызвала полный негодования взгляд.

– Здесь принято при обращении к кому-либо называть того, к кому вы обращаетесь, и делать это, употребляя титул человека, к которому обращаетесь, – сделала мне замечание женщина. – Но так и быть, на первый раз я вас прощаю и отвечу на ваш вопрос. Лёд на окнах, ледяные колонны, морозные узоры и снежинки внутри замка зачарованные, это особая зимняя магия, ей наделена королевская семья.

– Вау! – вырвалось у меня, что, кажется, тоже противоречило местным правилам приличия.

К счастью, провожатая не стала акцентировать на этом внимание и просто продолжила свой путь. Я же шла с высоко задранной головой, потому как не могла отвести взгляда от росписи на потолке. Правда, вскоре от этого пришлось отказаться, впереди появилась лестница, ступени которой также были застелены зелёной дорожкой. Мы поднялись наверх и оказались в не менее длинном коридоре с множеством дверей по обе стороны. Бронесса остановилась возле одной из них, повернула шаровидную серебристую ручку, приоткрыв дверь.

– Мисс Самойлова, будете жить здесь. Вечером за вами зайдут и сопроводят в зал, – сообщила женщина, после чего отправилась в обратном направлении.