– Что мы будем делать? – задал вопрос Доренси, и мои советники затихли, ожидая распоряжений.

– Вести двойное расследование. На совете будем со всем соглашаться, внимательно выслушивать советников, вы будете тоже выступать и подавать информацию так, чтобы изменники королевства считали, что они выигрывают и с лёгкостью водят нас за нос, – выдал я первое, что запланировал ещё вчера и успешно провернул на сегодняшнем совете.

– Значит, параллельно выясняем всё о свечении в горах? – предложил Доренси.

– Да, – подтвердил я.

Впрочем, вариантов не так много, у нас нет отправных точек. Да, мы узнали, что нападения были в прошлом, однако все записи по этому поводу исчезли, а значит, это тупик. И всё же…

– Первое нападение случилось три месяца назад, и его от нас скрыли. По времени оно как раз совпадает со свечением в горах, значит, они как-то связаны друг с другом. Кроули, я хочу, чтобы ты поехал в деревню инкогнито, в качестве кочующего торговца, и попытался максимально подробно выяснить всё, что касается нападения. Особенно меня интересует цепочка, по которой информация не достигла короля. Нам нужно узнать круг государственных изменников, – отдал я внезапно пришедший в мою голову приказ.

– Будет сделано, – кивнул Кроули. А я в очередной раз порадовался, что могу положиться на своих советников.

Мы ещё некоторое время посидели в кабинете, допили коньяк и просто весело провели время. Время, когда мне не нужно было строить из себя полного государственных проблем принца, а им – рассудительных советников. Мы просто были собой. Словно мы самые обычные деревенские парни и радовались встрече и совместному времяпрепровождению.

11. Глава 11

Сегодня в столовой было тихо как никогда, сразу двадцать шесть девушек покинули испытания. Даже я не предполагала, что наши ряды столь поредеют. Несколько столов вообще убрали, так что атмосфера давила сильно, теперь все понимали, церемонится никто не будет, чуть что не так, сразу навылет и домой.

Я прошла к своим подругам, к счастью, все они прошли испытание и находились в столовой. Особенно меня удивило присутствие дриады, она не собиралась выигрывать и хотела в ближайшее время отправиться домой, но волей судьбы каждый раз успешно проходит задание.

– Доброе утро, – тихо сказала я, присаживаясь за стол.

– Доброе, – ответила Юзи.

– Не смотри на меня так, – попросила Дойли.

– Как? – не сразу поняла я.

– Так, как вы все это делаете. Я, правда, не собиралась идти дальше, просто, когда оказалась за той дверью, мне стало так страшно, что я начала быстро искать другую дверь, чтобы покинуть то жуткое место, – стала оправдываться дриада.

– Мы тебя ни в чём не виним, – заговорила Джессика, уже допивая чай.

– Что-то мисс Лендо не видно, – проговорила я, обведя взглядом столовую.

– Сегодня для разнообразия песочат её, а не она нас, – захихикала Юзи.

– По поводу? – во мне тотчас взыграло любопытство.

– А то ты не знаешь? – театрально возведя глаза к небу, произнесла Джессика, и я отрицательно замотала головой, отчего она соизволила пояснить: – Из-за тебя ей сделали выговор, потому что ты пострадала на испытании, это недопустимо. Согласно межмировому уставу по отбору невест, с нами не может ничего случиться.

Вон оно как, значит, безопасность невест на первом месте. Что ж, это кардинально меняет дело, теперь я хотя бы знаю, что не сгину на этом отборе. А вот Бронессу мне жаль, она же не виновата в том, что я такая неуклюжая.

– Ладно, девочки, вы как хотите, а я пойду тренироваться, – сказала Джессика после непродолжительного молчания. – Юзи, ты идёшь?