– Фирменного шарма – фирменного шарма… – недовольно фырчала, наконец, поднявшись на верхнюю палубу. Здесь было гораздо меньше народу, их одежда, драгоценности и манера себя подать явственно кричали, что тут расположились толстосумы. По правде, их каюта была не так уж и далеко отсюда, но девушка пошла в обход, чтобы немного познакомиться с обстановкой. Разведка важна, так ей вдалбливал один преподаватель, – как будто стоит выйти, и девушка сразу нарвётся на мрачного бандита, что правит криминальным миром. А он – такой дурак, что сразу падёт к ногам и приведёт её на аукцион… Ха! Наивный!

Подойдя к поручням, она с восхищением наклонилась. Высоко! А как и любой дракон, Ша’ардан грезила полётами. Было время, Аш часто брал её с собой в небо. Казалось, этот интимный момент их ещё больше сближал, но верное слово – «казалось»…

Прикрыв глаза, она с восхищением вдыхала солёный воздух, вслушивалась в плеск воды и крики птиц. Девушка практически не обращала внимания на жужжащие разговоры и топот ног сотен пассажиров, но громкий гудок, символизирующий отплытие, заставил её вздрогнуть и недовольно распахнуть глаза.

– И кто только придумал эту традицию? – недовольно фыркнула драконица, устремив взгляд на берег, где ещё быстрее засуетились портовые работники. Парочка мелких кораблей пристроились по бокам от их махины и теперь ожидали, когда корабль тронется. Они будут сопровождать их до самого перехода, что был в десяти минутах хода от берега.

– И мне интересно… – протянул незнакомый мужской голос.

Девушка лениво повернулась и подивилась превратностям бытия. Правду говорят: бойтесь своих желаний!

Лысый мужчина был невысок, худощав и в дорогом костюме, сшитом по индивидуальному заказу. Золотая цепочка часов выглядывала из жилета, чёрная рубашка практически сливалась с костюмом, а ремень на брюках был сделан из змеиной кожи. На поллица тянулись два тонких белёсых шрама, а в глубине его карих глаз клубилась тьма. От него за версту несло большими деньгами, но ещё больше – опасностью. Её внутреннее чутьё безошибочно улавливало это.

– Думал, поездка будет скучной, но если такая красавица здесь, то, пожалуй, я не зря трачу своё время…

Его взгляд крепко-накрепко прикипел к её длинным ногам, что бесстыдно выглядывали из-под короткого платья. Драконица даже на мгновение смутилась, а потом, усмехнувшись, растянула губы в томной улыбке. Ей стесняться нечего, она прекрасна, а мрачный тип с двумя амбалами за плечами может как раз оказаться нужным ей объектом.

– Почему такая прелестница одна на борту? – всё ещё не поднимая глаз от её ног, проговорил мужчина.

– А кто сказал, что я здесь одна? – немного насмешливо, немного игриво произнесла девушка.

– Потому что если бы такая девушка, как вы, была со мной, то я не спускал бы с вас глаз. Такое сокровище надолго оставлять нельзя. Уведут! Только идиот может это не понимать! – он шагнул ближе и острым, как бритва, взглядом резанул по её красивому лицу, медленно улыбаясь, обнажая белые клыки сквозь тонкие губы.

Мужчина двигался плавно, скользил, словно змея. Ша’ардан быстро облизнула вмиг пересохшие губы и нервно улыбнулась.

– Скажите это моему мужу… – недовольно фыркнула девушка, – мы только поженились, а я уже жалею. Это путешествие должно было стать сказкой, а вместо этого он пьёт в каюте, а я мечтаю о побеге на палубу, – слёзы собрались в уголках её глаз.

– Ну-ну, не плачь… Если этот дурак не понял своего счастья, то зачем он тебе? Не стоит из-за такой глупости плакать! Как тебя зовут, красавица? – он протянул к ней руку, ведя по плечу и предплечью.