– Тринадцатый. Что я тебе говорил о правилах?

– А что не так? – изумленно распахнул глазки Васенька. – Я чист. Хочешь – обыщи… Ладно, вы спускайтесь, а я пойду старушку заведу пока!

Системщика как ветром сдуло. Грэй проводил недовольным взглядом спину в клетчатой рубашке и махнул свободной рукой. Понятно. Своего не упустит. Хоть водить умеет, и то хорошо! С такой-то тяжестью в руках до самого автобусного парка тащиться – мало радости.

– Иди вперед, – сказал он девочке. – Дверь внизу придержишь. Кстати, где ты взяла мотоцикл?

– На складе. – Она пожала плечами. – Там много, в больших таких контейнерах… Склад тоже закрытый, вот кое-что и сохранилось. Ты хочешь взять мой мотоцикл тоже?!

– Нет. – Наемник внутренне содрогнулся от такого «заманчивого» предложения, перекинул чемодан из затекшей левой руки в правую и двинулся вниз по лестнице следом за весело щебечущим объектом 7–9.

Маршрутка выехала на проезжую часть. Девочка повертела головой и захихикала:

– Это ваша тачка?

– Почти, – слегка смутился системщик. – А что?

– Вот это ты написал?

– Где?

– Вот! – Она ткнула пальцем на приклеенную над зеркалом выцветшую бумажку: «Девушки! Держите колени вместе! И вам не холодно, и водителю не жарко!»

Васенька расплылся в широкой улыбке:

– Нет, это не я… но вообще-то верно сказано! Я раньше такси водил, так иной раз такая конфетка сядет – сплошные глюки в системном каталоге! Особенно весной хорошо…

– Почему?

– Весной у девушек ноги появляются!

Морган покраснела до ушей, пытаясь натянуть пониже подол короткой юбчонки. Грэй покосился на молодежь и, пожав плечами, включил передатчик связи.

– Отдел телепортации, – ответил механический голос автоприемщика.

– Говорит пятьдесят второй. Подготовьте канал. Будем через десять минут.

– Вас понял. – Передатчик согласно щелкнул, и связь прекратилась.

Васенька удивленно повернул голову:

– А где Бухель?

– Не знаю. Смотри на дорогу.

Чайников, вовремя крутанув руль, удачно вписался в поворот.

– А это что за штучка? – Морган ткнула пальцем в передатчик.

Грэй отодвинулся:

– Не трогай.

– Почему?

– Нельзя, – недовольно ответил наемник. Еще одна любопытная. Дал же бог компанию.

– А почему тебя зовут Грэй? Потому что ты серый? – не отставала она.

Наемник машинально взглянул в боковое зеркало. Серый. Наверное. Еще полковник Хартнел-старший, предшественник нынешнего Секретаря, прозвище дал. Прижилось. И в общем-то не особо грешит против правды. Все, что осталось от волчьей шкуры, – это шевелюра цвета перец с солью.

Он снова почувствовал усталость. Рука нащупала в кармане договор. «Ну вот, теперь уже все. Сдам объект, и…»

Передатчик на груди Чайникова захрипел и включился в аварийном режиме. Из мембраны донеслось:

– Васька!

– А, здорово, Бухенвальд, – ухмыльнулся системщик. – Куда пропал?

– Замели меня, Васька! – ответил гуманоид. – В карцере сижу!

– За что?! – Васенька от удивления едва баранку из рук не выпустил.

– Вроде как за злоупотребление на работе… Только туфта все это! – Бухель почему-то перешел на шепот. – Слушай, я не знаю, что тут у них происходит, только кажется мне, что это из-за вас!

– Почему? – Грэй быстро обернулся. Утихшие было подозрения вспыхнули с новой силой.

– Я только что от Секретаря, он вроде как мне внушение делал, – торопливо заговорил Бухель. – Его по внутреннему Сам вызывал…

– Председатель? – напрягся Грэй.

– Да! Так Секретарь вышел, а я у него на столе депешку углядел, ну и срисовал по-быстрому…

Он на секунду замолк. В микрофоне раздался треск.

– Бухель!

– Ресурс отрубили… – сквозь шум едва донеслось из передатчика. – Васька… я тебе скинул… на личный… Председатель, он…