– Почему? – Она пожала плечами. – Капуста, картошка, репа оставалась… И яблоки! Только они зеленые еще. Хочешь?

– Нет, спасибо… Я больше по колбасе как-то. Так ты сама это все растишь?!

– Конечно, – недоуменно обернулась девочка. – А кто же еще? Вон, выгляни на балкон, там внизу огород… Уф! Ролики придется оставить.

– Я б еще и скейтборд вынул, – не удержался Чайников, обходя разросшийся до размеров дивана чемодан, и вышел на балкон. – А! Генератор! То-то я и думаю, откуда у тебя электричество?

– Только четыре года назад поставила, – донеслось из комнаты. – Без него трудно было. С дровами плохо, а их пока найдешь… Я раньше, когда была маленькая, внизу жила. Ну знаешь, в метро. Там зимой не так холодно, и костер можно… Ой, Вася, а зачем ты мне в куртку бутылку завернул?

– Для надежности, – высунулся с балкона Чайников. – Только тсс! Грэй увидит – отберет. Тебе же не жалко?

– Нет, – растерянно сказала девочка. – Но я такое не пью.

– И я не пью, – соврал Васенька, возвращаясь в комнату. – Это моему старенькому дедушке. Любит стаканчик пропустить у камина, знаешь ли! Хоть порадую старичка… Если ты не против, конечно.

– Пусть лежит. – Она грустно улыбнулась. – У меня же дедушки нет. И бабушки тоже…

За стеной глухо фырчал автономный генератор. Грэй допил свою воду, поставил стакан на стол и, зевнув, посмотрел в окно. Снаружи было тесно от зелени.

Четвертый этаж. Лифта нет. А сколько весит генератор? Девочка, однако, сильнее, чем кажется. Наемник щелкнул кнопкой браслета и усмехнулся. Загадочный Морган Штерн, про которого ничего никому не известно. А на деле? Он настроил определитель-идентификатор. Ну-ка, посмотрим, что в ней такого особенного…

«Объект 7–9, – выдала система, – вид: антропоморфный, биологический/физический возраст: семнадцать лет по земному летоисчислению. Личные параметры…»

Грэй поднял брови. На экране моргала надпись: «Сканирование невозможно».

– Как это? – удивленно пробормотал наемник, пробуя повторить попытку. Ничего не изменилось.

– Что такое? – в дверях нарисовался Чайников.

– Объект блокирует сигнал системы.

– Кто?! Эта?! – не поверил Васенька, косясь через коридор в сторону комнаты. Морган, сосредоточенно сопя, пыталась застегнуть раздутый во все стороны чемодан. – Да ладно грузить…

– Сам посмотри. – Грэй сунул браслет ему под нос.

Системщик почесал в затылке:

– Первый раз такое вижу.

– Я тоже. – Грэй нахмурился. – Так и знал…

– Ты про что?

– Неважно, – ушел от ответа наемник, вспоминая нехорошим словом Председателя. Это с самого начала было странно. Слишком простое задание для его уровня. И очень… удачно – прямо перед уходом. Зачем? Чтобы ничего никому не рассказал? Он покачал головой – нет, не сходится. Тогда бы послали одного. А это недоразумение в кедах? Видно невооруженным глазом, что умение держать язык за зубами в его характеристики определенно не входит. В чем смысл?!

Генератор, закашлявшись, умолк. В прихожей что-то грохнуло и засопело – объект 7–9, покраснев от натуги, волок к входной двери свою котомку. Грэй, оставив неразрешенные вопросы на потом, поднялся:

– Готова?

– Ага! – закивала Морган. – Ты мне вот это… донесешь?

Он прижал внешнюю пластину браслета к боку чемодана и нажал на скан. Прибор пиликнул, и на экране высветилось: «Оружия, отравляющих веществ и исторических ценностей заданного квадрата не обнаружено». Вот и хорошо. Грэй взялся за ручку и крякнул:

– Что ты туда насовала?

– Да так, по мелочи, – улыбнулась девочка, – самое необходимое…

Чемодан был неподъемный. По мелочи?.. Хорошенькое определение. «Надеюсь, кабина сдюжит», – подумал Грэй, носком берца открывая дверь. Чемодан ударился о косяк, и в его кожаных недрах что-то глухо булькнуло. Та-а-ак…