Он догнал меня у лестницы и вцепился в плечо:

— Прошу, успокойся! Я знаю, это выглядит странно, но мне действительно надо на тебе жениться. Не буду скрывать — это все из-за спора. Мой друг… в общем, у него есть то, чего я давно хочу — машина редкой модели. Продавать ее он отказывается, но вот сейчас мы поспорили, что я женюсь на первой женщине, которая войдет в мой кабинет. Если выиграю — машина моя. Обхаживать тебя времени у меня нет, поэтому предлагаю сделку: плачу десять тысяч евро наличными, мы регистрируем брак, а через месяц разводимся.

Он что — серьезно? Собирается жениться на спор? Я думала, такое только в кино бывает.

— Ну как, ты согласна? Хочешь, я встану на колено?

Кажется, и правда не шутит.

Я покачала головой:

— Нет, извините. Я не могу.

Директор очень удивился:

— Это почему же?

Потому что я еще месяц назад поняла: связываться с богатыми мужчинами опасно. Особенно с такими извращенцами, как этот… или тот, другой, о котором я целый месяц старалась не вспоминать, однако мысли о нем то и дело лезли в голову.

Правда, сообщить об этом директору я не решилась. Поэтому просто солгала:

— У меня уже есть жених. И мы скоро поженимся.

— Ну и что?! — его такой расклад ничуть не смутил. — Я же тебе не настоящий брак предлагаю, а фиктивный. Даже приставать не буду, обещаю, хотя… — он окинул меня липким взглядом, — ты ничего так, хорошенькая. Странно, что я тебя раньше не замечал. Новенькая?

— Да.

Теперь точно придется уволиться.

Директор усмехнулся — так, словно угадал ход моих мыслей.

— Слушай, новенькая, твоему жениху нечего опасаться на этот счет, клянусь… конечно, если ты сама не захочешь. Это же все не по-настоящему. Мы с тобой даже жить будем раздельно! Зато вы разбогатеете на десять штук и сможете полететь в свадебное путешествие на Мальдивы. И можешь даже сразу не отвечать. Расскажи все жениху, обсудите это предложение вместе. Я подожду… но только до завтра. Завтра в семь вечера придешь в мой кабинет с ответом, договорились?

Похлопав меня по плечу, он развернулся и быстро зашагал по коридору в сторону кабинета.

Я застыла на месте: что теперь делать? Связываться с этим человеком мне не хотелось.

Но все-таки десять тысяч евро — хорошие деньги. Можно сразу отдать долг мистеру Д. и перейти на другую работу.

Если директор действительно сдержит обещание и не станет приставать — стоит подумать.

Вернувшись домой, я выслушала очередное ворчание хозяйки. Она постоянно была чем-то недовольна: то я тарелки не в том порядке в шкаф поставила, то белье на балконе неправильно развесила, то продукты в холодильнике не так разложила…

Горько усмехнувшись, я вспомнила мачеху: неужели от судьбы не убежишь?

Ну уж нет! Не дождетесь!

Тряхнув головой, я попыталась отогнать грустные мысли.

Я еще молода и многое могу изменить. Наверное, надо снять отдельную квартиру. Это дороже, но можно рассмотреть пригороды.

Включив ноутбук, я стала смотреть цены на аренду жилья в пригородах, однако мысли то и дело возвращались к предложению директора.

Может, согласиться? Ну что я теряю? Директор, конечно, бабник, но вряд ли маньяк.

Раздумывая об этом, я захлопнула ноутбук и незаметно погрузилась в сон…

Утром меня разбудили дикие крики: квартирная хозяйка ругалась на балконе с соседкой — та обвиняла хозяйку в похищении ошейника от блох у своего кота.

Голова раскалывалась. Я приняла душ и быстро (даже не позавтракав) собралась на работу. Схватила сумку и выскочила на улицу.

В ближайшей пекарне я купила большой стакан кофе навынос и пончик с кремом, уселась на скамейку в сквере, вдохнула аромат еще дымящегося кофе и зажмурилась. Теперь, когда лицо согревали лучи утреннего солнца, вчерашнее происшествие казалось не таким и ужасным. Откусив булочку и запивая ее кофе, я решила все-таки согласиться на предложение.