– Еще хоть раз решишь влезть в мою голову – и отправишься обратно на каторгу! – прорычал, наклоняясь к ее лицу. Самовольное вмешательство Ориен взбесило настолько, что он едва сдерживался, чтобы не покалечить девчонку.

Ори испуганно вздрогнула и хотела отойти, но Сокол опустил тяжелую ладонь на ее плечо, не позволяя даже сдвинуться с места.

– И уж поверь, я смогу позаботиться о том, чтобы ты оттуда больше не сбежала! – злобно добавил принц. – Убить тебя мне, конечно, не позволят, – бросил со злобным смешком, – но вот обеспечить тебе острые ощущения от целой толпы озабоченных мужланов я вполне могу. Тебе, видимо, понравилось, что они сделали с тобой в прошлый раз. Еще хочешь?

Да, он не мог ее ударить, нанести физический вред, но вот словами бил мастерски. Четко, прицельно и по самым больным местам. А Ори держалась как могла. Принимала выплескивающуюся из него негативную энергию, сносила его раздражение, но все равно не выдержала. Сокол ведь не просто напомнил о том, что так хотелось забыть… Он пообещал сделать еще хуже.

На глазах навернулись слезы, которые девушка оказалась не в состоянии удержать. Все, что она могла сейчас, – покрепче закрыть глаза и до крови прикусить изнутри щеку. Но даже этого оказалось слишком мало.

Литар же смотрел на нее и видел, как из-под ресниц появляются маленькие прозрачные слезинки, как они скатываются по бледным щекам. И чувствовал себя последней сволочью. Увы, но исправлять что-то было уже слишком поздно.

– Простите, ваше высочество, такого больше не повторится, – пролепетала Ори, низко опуская голову и отступая. Развернулась и быстро покинула библиотеку, стараясь не бежать.

Следующие два дня она сидела в своей комнате почти безвылазно. Выходила только несколько раз, чтобы взять очередную книгу. И вот теперь, когда лекарь, наконец, сообщил, что можно избавиться от повязок, очень обрадовалась. И плевать, что руки все еще выглядели отвратительно, зато почти не болели, да и пальцами шевелить получалось.

Ориен была настолько рада прекратить свое добровольное заточение, что сразу же отправилась в родную библиотеку, где ее ждали сотни важных книг и собственные записи. Тем более что очень хотелось показаться учителю, сказать, что почти здорова и может продолжать обучение. А лорд Амадеу, по заверению одной из горничных, сейчас находился именно там.

Стараясь скорее добраться до любимого места в этом доме, Ори разогналась так, что едва не споткнулась, увидев, что Кертон в библиотеке не один.

– Простите, – пробормотала она, живо разворачиваясь и ретируясь из комнаты.

При всем уважении к учителю Ориен была не готова общаться с его гостем, коим оказался один отъявленный гад королевской крови. Это оказалось выше ее сил.

Раньше, до их недавней встречи в библиотеке, она думала, что ненавидит Литара, но теперь, после всех его действий, после всех сказанных им слов, она поняла, что те эмоции были так… глупостью. Настоящую же ненависть Ори начала испытывать только сейчас. Была готова отказаться от идеи отыскать родителей, лишь бы только не иметь ничего общего с таким отвратительным человеком, как Сокол. И просто не представляла, как они смогут работать вместе.

Ори быстро шла по широкому коридору, спеша уйти подальше от библиотеки, и лишь чудом не упала, услышав за спиной торопливые шаги. Даже не оборачиваясь, она уже знала, кому именно взбрело в голову пойти следом.

Свернула к лестнице и быстро, насколько могла, поднялась на второй этаж. Да только шаги преследователя не стихли, а наоборот, стали громче. И тогда девушка отбросила все сомнения и бегом ринулась к своей комнате, а едва оказавшись за заветной дверью, спешно повернула ключ в замке.