- Домой? – Спросил охранник на выходе.

- Да, пора уже.

- Ну, давай, с праздником.

- И вас.

Степан вышел на улицу. Летний зной еще исходил от горячего асфальта, но ветерок уже дул прохладный. Он, было, направился к остановке, но вспомнил, что сегодня улица перекрыта в честь дня города для пеших прогулок. На такси денег было жалко, поэтому он решил идти пешком. Всего-то четыре остановки, полчаса ходьбы.

Народ двигался ему навстречу, спеша на концерт на открытой площадке в центре города и салют. В отличие от него, приунывшего от мрачных мыслей, люди выглядели веселыми и счастливыми. Степан испытал раздражение, что у них есть повод для веселья, а у него нет. Вроде как они перетянули общее одеяло счастья на себя и виноваты, что ему теперь не весело.

- С праздником! – Поздравила его девушка из шумной компании.

- Спасибо. – Степан улыбнулся уголками губ.

- Идемте с нами. – Решительная девушка заметила его смурной вид и постаралась развеселить.

- Нет, спасибо. – Он отмахнулся от нее, как от назойливой мухи.

Девчата рассмеялись, ничуть не обидевшись, и шумно удалились. Степана кольнула совесть, что он мог совсем иначе провести вечер, точно весело, а не киснуть дома, заглядывая в пустой холодильник и подавляя в себе приступы злости на жену. Пусть это была бы кратковременная радость, ни к чему не обязывающая, но искренняя, с желанием поделиться счастьем. А он понял, что у девушки был его избыток. Степан обернулся, будто хотел увидеть, что шанс еще можно использовать, но девичья компания уже растворилась в толпе.

- Лопух. – Выругался он сам на себя.

Через пару остановок стало тихо. Народ кучковался только возле баров и пивнушек. Причем у пивнушек был такой отборный контингент, который стоило обходить стороной, что он и делал. Однако ему это не помогло. Из темной подворотни неожиданно появилась компания.

- Парень, дай стольничек. – Произнес один из типов, окатив его тяжелым перегаром.

- У меня нет налички. – Соврал Степан, почувствовав опасность.

- Давай на номер мне деньги скинь. – Бесцеремонно предложил хулиган.

Степан не знал, что ответить. Страх сковал его разум.

- Где у тебя телефон, я сам переведу. – Хулиган полез щупать его карманы.

- Хорош, вы чего, ребята. – Заблеял Степан. – Я сам.

Он полез в карман и вынул телефон. Трясущимися пальцами разблокировал его и запустил программу для перевода денег. Как только она заработала, телефон вырвали из его рук.

- Эй, хватит, верни телефон. – Выкрикнул Степан и полез за ним.

Его грубо оттолкнули.

- Не ори, придурок. Мы же не грабители, возьмем сколько надо, остальное оставим. – Хулиган хрипло засмеялся. – Ого, у него тут нормально повеселиться нам хватит.

- Отдай телефон. – Степан кинулся вперед, ухватил за руку хулигана и попытался вырвать из нее свою вещь.

Его ухватили сзади и оттащили в сторону.

- Отдай телефон! – Выкрикнул Степан, погружаясь в состояние аффекта.

Он двинул локтем назад и попал в лицо тому, кто его держал. Парень закричал и свалился на асфальт. Степан снова кинулся к телефону и почти достал его в прыжке. Но тут из его глаз брызнули искры одновременно с глухим ударом по затылку. Мир ушел из-под ног. Степан полетел в пропасть и безболезненно ударился лицом о землю. Он услышал удар, но не ощутил его. Вскоре затих и звук.

Степан проснулся внезапно. Вначале не вспомнил, что произошло с ним, но спустя несколько секунд события вечера вернулись в его память. Он инстинктивно потрогал затылок. Он не болел, а даже не ощущалось никакой припухлости, которой не могло не быть после такого удара. Фантомная боль при этом все равно ощущалась в виде ломоты. Степан приподнялся и огляделся. На дворе еще было темно, наверное, поэтому он никак не мог узнать место, в котором находился. Дорогу от работы до дома он знал наизусть.