Хотя, хочется не многообещающе скалится, а подойти и врезать придурку.

Ладно. Ни последний день здесь. Успею ему ребра пересчитать. И не только ему.

Ибо нефиг меня ссаным обзывать!

И тут же принюхиваюсь.

Блин! Я же вчера после пробежки не помылся! Отрубился.

Запах от меня далек от аромата цветочного луга. Так, Ванек! Нечего из-за пустяков переживать. Я мужик, я волосат и вонюч. Так и должно быть. Главное, чтобы последнее не было сногсшибательным в прямом смысле слова. Если только это не будет помогать сражаться против измененных изнанкой тварей.

Нужно будет при первой же возможности провести водные процедуры.

Пока идем до широкого навеса, что смело можно назвать столовой, слышу позади всей толпы новобранцев знакомый голос.

– Я, если что, Люлик Весло! Хх-р-р! Тьфу! Дружба?!

– Да, пошел ты! Дубина!

– Ээ? Нужно быть дружелюбнее. И не обзываться, – раздается негодующий голос верзилы. Затем, он к кому-то обращается: – Видишь, малой, никто не хочет с нами дружить.

Мне сразу вспомнился тот крупный парень. Вот с кем, с кем, а с Люликом тренироваться полное самоубийство. С его то ручищами. Он, как мне кажется, одним ударом жердь об оппонента сломает. И самого напарника до кучи.

В общем, не завидую я этому «малому». Кем бы тот ни был. Хотя, рядом с Люликом Весло и Рурк кажется недоростком и доходягой.

– Иван! – окликает меня Удор. – Сюда, бегом!

Кажется я знаю, для чего меня позвали.

Когда в скором темпе доковыливаю до наставника, там меня ждет не только он. Меня пронзительным взглядом встречает Гор.

Как рассказали ребята, этот орк является боевым командиром в должности тысячника. И главным в крепости по учебной части.

– Гляжу, еще не сдох? – спрашивает Гор, продолжая меня разглядывать.

– Не дождетесь! – набычиваюсь я.

– Хороший ответ, – хмыкает он. – А вот твои действия по разбазариванию казенного имущества крепости на сумму в особо крупных размерах – плохо.

– Кристалл добыл я, – коротко отвечаю ему. – Чтобы выжить и нести службу на границе с изнанкой, нужно усиливаться. Так что я принес крепости пользу, став чуть сильнее.

Наверное сильнее. Я, кроме боли в мышцах и слабости, пока еще ничего не почувствовал. Ну, если не считать жажду и голод.

Подумав немного, добавляю.

– И я не знал, что кристалл сжимать нельзя. Само как-то все получилось.

– Знаю, как добыл ты кристалл эссенции. И как впитал. Очевидцев много, – роняет Гор. Чуть помедлив, задумчиво добавляет. – И история эта очень интересная…

Разговор вышел тяжелый. Орк нехило прессовал одним лишь своим взглядом. Словно сканировал и вчитывался в подноготную.

Кристалл эссенции слабого усиления мне не простили. Долго пристыжали, что своими необдуманными действиями отнял еду и экипировку у стражей границ. От чего они могут погибнуть, защищая мирное население и в том числе меня.

Под конец лекции сказали, что буду должен два кристалла. То есть, первые два камушка, что мне попадутся, должен буду сдать хозяйственнику в крепость. Даже если курс молодого бойца будет к тому времени закончен.

И мне в голову закралась мысль. А что, если следующий камушек, что мне попадется, будет кристаллом эссенции жизни? Мне его придется отдать, так и не выполнив задание мага-бомжа? Из-за чего я так и не вернусь в свой мир?

Или, все же, как говорил тот оборванец в автобусе, я вернусь домой, как только в моих руках окажется желанный предмет?

Не хочется проверять. Лучше постараться во что бы то ни стало, успеть раздобыть любых два камня до того, как отыщу нужный кристалл.

***

Хлоп!

Блокирую своей жердиной удар Рурка.