Когда все разошлись, Алексис тут же бросилась в уже хорошо знакомом Эду направлении. Предупреждающе взглянув на Джея, Эд шагнул на улицу, вслед за девушкой.

Всё было как обычно. Быстрый шаг, обход сомнительных компаний... Один парень ради забавы преградил девушке дорогу, но она и его обошла, не оглядываясь. Свернув в тихий переулок, Алексис стала идти чуть медленнее, будто успокоилась и расслабилась, и казалось, что дальше ничего нового не последует. Но Эд ошибся.

Возле трехэтажного серого дома под фонарем топтался мужчина. В мятой кофте, спортивных штанах, с всклокоченными волосами. Он нервно курил, засунув одну руку в карман. Увидев Алексис, он выпустил поток дыма, щелчком пальцев отправил окурок куда-то в сторону и замер на месте, наблюдая за её приближением. Эдриан напрягся. Но девушка не попыталась как-то замедлить шаг. Наоборот, она ускорилась и через несколько секунд уже стояла с незнакомцем лицом к лицу. Эд остановился, тенью скользнул за угол дома. Выглянув из укрытия, он увидел, как мужчина по-хозяйски хватает Лекси повыше локтя и уводит внутрь. Она не сопротивлялась, но та резкость и небрежность, с которой мужчина себя вёл, заставили Эда скрипнуть зубами.

Итак, она не одна. Всё это время она с кем-то жила, возможно даже была замужем. Но этот самый сожитель (или муж) не потрудился обеспечить Алексис какую-то защиту. И вопрос о синей отметине на руке теперь повернулся другой стороной.

12. Глава 11

Сумерки уже спустились на город. Ещё час – и можно выходить из дома, и выглядеть при этом нужно так же, как и всегда. Алексис затолкала в рюкзак несколько маек и кофт. Заталкивать приходилось хорошо, чтобы обычный женский рюкзачок не выглядел слишком толстым. Лиам закрылся в своей мастерской и не вылезал оттуда давно. Лучше бы он там и остался. Лекс не знала, что он делает, заказов не было, новую работу он не искал. Возможно, снова ударился в творчество, но Алексис этим больше не интересовалась.

После той субботы и танца по жребию Алексис не раз собиралась с силами, чтобы подойти и как-то объясниться с Эдрианом. Она до сих пор обвиняла себя в том, что поступила нечестно. Но каждый раз, когда видела в коридорах или холле его одинокую высокую фигуру, с собранными или растрёпанными волосами до плеч, с небритым подбородком и скулами, со взглядом, устремлённым куда-то в пол или в стену, что-то в Лекс щёлкало и она шла на попятную. Она боялась его реакции. Не в том смысле, что он может вспылить. Ей не хотелось его обижать. Он этого не заслужил.

Из мастерской донеслись шум и ругательства. Алексис напряглась. Ей следовало уйти пораньше, но она стала выбирать, какие вещи перенести в этот раз, и сейчас, похоже, было уже поздно. Если у Лиама нет настроения и он выйдет из мастерской до её ухода, может развернуться скандал. Два вечера подряд он очень не хотел отпускать Лекс на работу. Приходилось успокаивать его, уверять, что его «светловолосый ангел» всё еще с ним, а работа – всего лишь работа.

И это он ещё не знал, что всю прошлую неделю Лекс подчищала свой шкаф с одеждой. Она рассказала Диане о своём плане найти жильё. Диди крепко обняла её и без труда согласилась хранить у себя дома пакеты с вещами до тех пор, пока Лекс не устроится.

План был провальный. Лиам не отпустит. Но она безумно устала. Это не жизнь, это существование, и так больше нельзя.

Дверь в соседнем помещении скрипнула. Алексис захлопнула шкаф, швырнула рюкзак в угол и рухнула на стул возле зеркала. Перебросив волосы на одно плечо, она запустила в них пальцы и принялась с сосредоточенным видом распутывать пряди. Будто только этим и занималась последние минут десять. В отражении зеркала показалась мужская фигура. Лиам вырос в дверном проём, привалился плечом к откосу. Мрачный, растрёпанный, устрашающий…