— Значит, будем тянуть жребий, — заключила Диди, и откуда-то из воздуха материализовалась упаковка спичек.

Диана молча высыпала весь коробок на стол, отсчитала нужное количество и надломала конец одной из спичек.

— Я тянуть не буду, у меня есть парень и Кэт не увидит во мне конкурентку, — сказала подруга, собирая спички в кулак так, чтобы на поверхности остались только шапочки.

Алексис не собиралась в этом участвовать. Она уже тихо просачивалась за спинами коллег к выходу. Девушки подходили, вытягивали спички, неопределённо вздыхали и отходили в сторону. Было неясно, рады они своей неудаче, или нет. Когда Лекс уже держалась за дверную ручку, ей в спину прилетел оклик подруги.

— Лекси, ты еще не тянула, — сообщила Диана, и вся компания посмотрела на неё.

Алексис вздохнула. Диди сверлила её многозначительным взглядом, в кулаке остались зажаты только две спички. Можно было отшутиться, развернуться и уйти. Лекс самая тихая и незаметная из всех, про неё иногда шутят «О боже, оно разговаривает!», никто не удивится её отказу участвовать. Но взгляд Дианы просто припечатывал к месту.

Подруга прошла мимо остальных танцовщиц, остановилась возле Алексис, протянула руку. Все замерли, с любопытством глядя на них. В создавшейся ситуации невозможно было молча уйти. Почти вся труппа ждала исхода. И Лекси выбрала. По закону Мёрфи её спичка оказалась со сломанным краем.

Стоя на неосвещенной сцене, Алексис пыталась с высоты выловить в полутьме необходимый ей силуэт. Он был на месте. Там же, где каждый вечер. Стоял в тёмном углу, недалеко от барной стойки, спрятав руки в карманы. На него не распространялась обязанность носить клубную форму: чёрные джинсы и чёрную футболку с логотипом. Поэтому он больше походил на обычного посетителя, в синих потёртых джинсах, распахнутой рубашке в шотландку и с футболкой под нею. Вот только внимательный взгляд, которым он со стороны наблюдал за всеобщим весельем, выдавал в нём не простого статиста.

Лекс не знала, откуда в ней вдруг взялось столько наблюдательности. Но факт оставался фактом: она знала об Эдриане Харди больше, чем кто-то ещё из труппы. И сейчас Алексис собиралась сделать одну из самых больших глупостей в своей жизни, если не брать в расчёт влюблённость в Лиама.

Музыка сменила темп. На секунду прикрыв глаза, Алексис глубоко вздохнула, спрыгнула со сцены и незаметной тенью двинулась вдоль периметра зала к своей цели. Она думала, что он не замечал её приближения, но, когда расстояние сократилось до нескольких метров, Лейтенант повернул голову и посмотрел на Лекс, будто заранее знал, что она там. Весь боевой настрой вылетел в трубу. Остановившись рядом с высокой фигурой, Лекси уставилась на толпу танцующих, которая сейчас бойко разбивалась по парам. Эдриан молча ждал.

— Потанцуем? – выпалила Алексис, поворачивая голову и натыкаясь на долгий внимательный взгляд.

Эдриан вскинул одну бровь, ответа не последовало. Лекс изо всех сил боролась с желанием удрать, однако продолжала стоять рядом, глядя в зеленые глаза. Убегать нельзя, нужно достойно выдержать минуту позора. Вся труппа так или иначе наблюдает за ними, это так же точно, как и то, что её зовут Алексис Брендон. Зачем только она пошла на поводу у Дианы? Больше всех осуждала поведение труппы, и вот, теперь она не лучше их.

Молчание всё длилось, а зеленые глаза уже, должно быть, прожгли её насквозь. Лекси сдалась.

— Ладно. Не обращайте внимания, мистер Харди. Я пойду.

И когда она уже сделала небольшой шаг в сторону, её запястье оказалось в тёплом, мягком плену. Лекс резко повернула голову.