- В добром здравии, - поспешил ответить маг. Это хорошо, что поспешил. Значит, не любит женских слез. Пусть я не проронила ни слезинки, мордочку только жалостливую сделала, но маг все понял правильно. Что запросто могу зареветь. Горько и безутешно. - Они привидения.

- О, так вы богатый, - пришлось собрать волю в кулак, чтобы не показать удивления, и припомнить, что мне объясняли про духов и привидения. - А мой папенька стал духом. Зато, теперь вы можете угощаться. Его стараниями стол накрыт. Послал нам батюшка и булочек, и кашки с медом.

Лансгринд скривился, а чего он хотел? Что им тут обрадуются? Их не звали, а они приперлися. Уж я свой шанс поиздеваться над красивыми парнями не упущу. Я, может, всю жизнь к этому моменту готовилась. Долгими одинокими вечерами. Что там у нас говорит наука о человеческих отношениях? Неважно, кто тебя обижал, дергал за косички и на свидания не приглашал. Тот, кто рядом с тобой сейчас, ответит за все. Вот и пусть король и маг отвечают за всех мужиков, не обращавщих на меня внимания. Ответят и за Жореса, и за то, что без обручального кольца осталась.

- Очень вкусно, - маг успел устроиться за столом, но приподнялся и поклонился еще раз. - Спасибо вашему батюшке. И вам за гостеприимство.

- Карр, - сказал батюшка, вернее его дух. И мы, наконец, начали завтракать.

Мои домочадцы ждали сигнала от Марии Максимовны, что все сделано, король готов к минутке правды. Тогда Филя со Степаном берут на себя мага, а я увожу короля в степь. То есть, показать владения. Король ведь формально за этим приехал. Мне нравилась наша игра, я чувствовала себя в отпуске. Пошалить, отдохнуть и домой. Я твердила про дом, но, по-честному, не так уж резво стремилась назад.

Король не стал возражать против моего общества, покорно отправился осматривать хозяйство и окрестности замка. Из роли не выпрыгнешь. Проверяльщик? Проверяй! Хотя Лирию, я сверилась с бумажкой, было откровенно скучно смотреть на цветы и овощи. Даже кролики, забавно жующие травку, его не вдохновили. И утенок, которого Анечка сунула королю в руки, не рассмешил. Оживился лишь в конюшне. Цокал и восторгался.

- Что же мне еще вам показать интересного? - мы вышли из конюшни и медленно шли к горной гряде, к прудику и ключику. - Вас, наверно, дела государственные назад требуют. Я все понимаю. Не смею задерживать.

- Милада, а как вы смотрите на то, чтобы посмотреть столицу? Вы ведь не бывали в большом городе?

- Смотрю на посмотреть? - король тот еще оратор, хихикнула я про себя. Чему их там в столице учат?

- Для красавицы княжны Северных земель вы очень наблюдательны, - король слегка нахмурился. Ну, еще бы, кому понравится, что носом тыкают в недочеты речи.

- И много ли вы встречали других красавиц, чтобы сравнивать? В Южных землях, говорят, в красавицах каждая первая.

- Встречал, - неопределенно пожал плечами Лирий. Покосился на меня, словно ожидая подвоха. - Вы самородок.

- Это вы мне польстили? Или обозвали?

- Обозвал? Почему обозвал?

- Ну, как же? Самородок это нечто дикое, природное, не обработанное, так скажем. Намекаете на мои провинциальные манеры?

- Что вы, Милада. Я от души. Ваши манеры прекрасны. Вы обработанный самородок.

- Обработанный? - мне нравилось подшучивать над королем.

- Я говорю глупости, простите. Многие девушки мечтают увидеть столицу.

- И что за обряд вы мне приготовили в столице? - рубанула я напрямик. Кто знает, сколько времени зелье правды действует.

- Обряд, какой обряд? - глаза короля забегали. Попался голубчик. - Не знаю, о чем вы говорите.