К нам постучали через полчаса после того, как мы поднялись в номер. За дверью ждал подтянутый мужчина с квадратным лицом боксера, в безукоризненно отглаженном костюме с белой накрахмаленной рубашкой. Правда, этот наряд ему явно был немного мал в плечах.

– Веромир Бельский? – уточнил тот, – я Степан. Вас ожидают!

Я кивнул и через пять минут мы вышли из номера. Увидев, что я не один, Степан вопросительно посмотрел на меня.

– Моя телохранительница Вильгельмина.

Тот оценивающе осмотрел девушку.

– Насчет ее никаких распоряжений не было.

– Будут, – успокоил я его, – она не отпустит меня одного.

На этот раз в глазах Степана промелькнуло одобрение.

– Хорошо, – кивнул он, – следуйте за мной.

Поплутав по местным коридорам, мы добрались до лифта и поднялись на десятый этаж. Тут, как оказалось, были расположены пентхаусы, в которые можно было зайти непосредственно из лифта. И вскоре я входил в один из них. Ну… император и есть император. Тут одна прихожая была в два раза больше моего нынешнего номера. Степан сразу скрылся в незаметной двери у входа, А встретила нас Скуратова. Выглядела Алена непривычно. Как-то по-домашнему чтоли. Спортивные штаны и футболка. Но мне кажется, ей любой наряд бы пошел. А уж без него им вообще… Так. Стоп, Веромир. Что это за херня в твоей голове творится?

– Привет, Веромир, – улыбнулась она мне.

– Привет, – вернул я ей улыбку.

– А это твоя таинственная телохранительница, – утвердительно заявила Алена, разглядывая стоящую с безразличным видом Виль.

– Она, – кивнул я.

– А что ты её с собой взял? Меня боишься? – и девушка шагнула ко мне вплотную, посмотрев в глаза. Я буквально почувствовал, как напряглась Виль.

– Тебя не боюсь, – спокойно ответил я, делая шаг назад от слишком уж близко вставшей девушки, – но все может случиться. Она заботится о моей безопасности.

– Понятно, – ехидно протянула Скуратова и, по-моему, еще раз решила повторить свой маневр, но, слава всем богам, ее остановил хорошо знакомый мне голос.

– Веромир! Рад тебя видеть!

Скуратова ловко развернулась, скользнув к стоявшему в пяти метрах от нас императору, словно копировавшему костюм девушки, и по-хозяйски обняла его.

Ого. Да тут, походу, все сладилось. Вот Иван. Вот молодец. А говорил – то…Да я… Да, никогда… Она мне не нравится… Хотя, тут можно списать и на обычную женскую хитрость. И, кстати, это круто. Император в спортивном костюме. Вот это, я понимаю, демократичный подход…

– Ваше Величество, – добавил в голос ехидства, – зачем вызывали?

– Хватит юродствовать, – поморщился Иван и высвободился из объятий Алены, – вот зачем ты ее притащил? – он уставился на опустившую в пол глаза Виль, – это что, та самая?

– Та самая, – кивнул я.

– Как интересно, – Иван подошёл моей телохранительнице и, приподняв ее голову за побородок, встретился с ней глазами.

– Ты знаешь, кто такой для меня твой господин?

Я даже вздрогнул, так не был похож жёсткий и властный голос императора на так хорошо знакомый мне голос Ивана Рюриковича.

– Он спас мне жизнь несколько раз и он очень много для меня значит. Надеюсь, ты понимаешь это?

Виль что-то тихо ответила, я не услышал, а вот Алена с изумлением посмотрела сначала на императора, потом на меня.

– Я рад, что ты поняла меня, – произнес тот, – посиди пока здесь, нечего с твоим господином не случится.

– Пойдём, Веромир, нам надо с тобой поговорить…

Я пожал плачами, надо значит надо. Похоже, мой друг тренирует императорский голос. И я вдруг понял, что вот как не пытаюсь, до сих пор не могу серьёзно воспринимать Шуйского-Геракла как императора. Наверно, все-таки сказывалось наше тесное общение как в игре, так и в академии. Но сейчас я увидел прорывающиеся нотки настоящего самодержца всероссийского. Все-таки, гены есть гены!