– Очень приятно. Так вот, у меня всего один вопрос: у вас в знакомых кто-нибудь из старшекурсников имеется?

– Увы, зелье будем пить самостоятельно, – ответила Амалия, сразу определив, к чему клонит парень.

– Эх, – разочарованно вздохнул Адам. – Впрочем, ожидаемо. Ну хоть выпью эту гадость в приятной компании.

Он достал из внутреннего кармана пузырек с зельем и, проглотив краситель, недовольно поморщился. Не прошло и секунды, как темные волосы Адама стали приобретать ядовито-оранжевый цвет.

– Когда будете пить свои зелья, лучше смешайте со сладким морсом, – заботливо посоветовал он. – И да, вечером у нас на третьем этаже в общей гостиной планируется небольшая вечеринка по случаю поступления. Приходите, хорошее настроение гарантирую.

Отказываться от приглашения мы с Амалией не стали. Ибо действительно хотелось отметить поступление, да и познакомиться с сокурсниками тоже.

Получив заверения, что мы постараемся прийти, Адам лучезарно улыбнулся и неожиданно встрепенулся:

– О, скоро начнется лекция по анализу и построению структур артефактов. Лириана, ты ведь со мной на потоке, пошли быстрее. – Он ухватил меня за руку и вытянул из-за стола. – Этот предмет сам Райенг ведет. И по голове за опоздание не погладит!

Я только и успела бросить Амалии на прощанье короткое «пока» да заметить краем глаза, как из-за своего стола поднимается Риган. А через пару мгновений благодаря Адаму мы уже покинули столовую.

Противиться напору парня даже не подумала. Чем дальше от Ригана, тем лучше.

В аудиторию я буквально влетела вслед за своим буксиром и чуть не споткнулась. Мои сокурсники превратились… в клоунов. Я словно попала на съезд цирковых артистов. Практически у всех адептов был неестественно яркий цвет волос, а у некоторых парней лица покрывали алые пятна.

Окинув взглядом девушек, я поняла, что большинству достались достаточно приемлемые цвета, от огненно-красного до благородного золотого. У нескольких сокурсниц были волосы фиолетового оттенка и у одной василькового.

И вот почему именно мне достался цвет болотной тины?

Впрочем, попадались такие же, как и мы с Амалией, не рискнувшие сразу выпить зелье. Но их меньшинство терялось в цветовом взрыве, и это непрозрачно намекало, что я просто оттягиваю неизбежное.

– Эх, рядом сесть не получится, – вздохнул Адам и, взглянув на меня, снова улыбнулся. – Надеюсь, прекрасная леди, вы не обидитесь, если я вас покину?

Шутливый тон заставил меня улыбнуться в ответ и сказать в той же игривой манере:

– Постараюсь пережить разлуку.

– Вот и замечательно. – Парень проводил меня до ближайшего свободного места и отправился на галерку.

Общение с Адамом подняло настроение. Все-таки есть в университете нормальные ребята, а не снобы.

Войдя в аудиторию, декан нашего факультета в первое мгновение замер, окидывая слегка удивленным взглядом разукрашенных адептов.

– Смотрю, в этом году старшекурсники продолжают терзать свою неуемную фантазию, придумывая посвящение в адепты, – задумчиво проговорил Райенг и прошел за кафедру. – Надеюсь, экстремальное окрашивание не повлияло на серое вещество в ваших головах и лекция пройдет для вас с пользой.

Адепты нестройно загудели, но стоило Райенгу вскинуть руку, как все умолкли.

– Открываем тетради и учебники, если вы успели ими обзавестись. Записываем: «Структуры артефактов: определение, понятия, классификация».

Манера декана преподавать материал отличалась от занимавших наше утро магистров истории и философии. Райенг решил совместить лекцию и добровольный опрос. Перед тем как рассказать материал, он периодически интересовался у аудитории, есть ли желающие блеснуть знаниями и получить плюсик к экзаменационной оценке.