— То есть вам кажется, что все это весело? — поразилась Карен.

— Но ведь мы живы, — возразил Клаус, отмахнувшись. — Что, эта колымага еще заведется?

Брюнетка испуганно округлила глаза, когда Дин потянулся к кнопке зажигания.

— Нет, нет и еще раз нет! Я с вами никуда не поеду.

— Карен, все в порядке, — Рид протянул к ней руки, пытаясь успокоить. — Я буду намного осторожней. И, в конце концов, с нами Леди, она нас защитит. Верно?

— Ага, — сказала я, хотя плечи неуверенно дернулись.

— А если двигатель поврежден? Вдруг эфир растекся, и мы взорвемся?

— Если бы он был поврежден, мы бы уже взорвались, — Клаус выбрал не самый лучший способ урезонить Карен.

Девушка недовольно цокнула. Она плотнее запахнула рыжую шубку и открыла дверь мобиля. Внутрь тут же ворвался пронизывающий ледяной ветер.

— Карен, прекрати, — Рид схватил брюнетку за руку. — Академия далеко. Уже стемнело. Куда ты пойдешь?

— У меня родители живут в двух кварталах отсюда. Ты проводишь меня?

— Что? И брошу остальных?

Карен обернулась на нас, окинула беглым взглядом и ехидно улыбнулась Дину.

— Ну, с ними же Леди, которая всех защитит!

После этих слов она вырвалась из рук Дина и пошла вдоль тротуара.

— Чтоб тебя, — выругался Рид, ударив по рулю, после чего вышел из мобиля и, хлопнув дверью, направился вслед за Карен.

Выглянув в окно, я увидела, как он догнал и остановил девушку. Карен оттолкнула Дина и хотела повторить попытку бегства.

— Так, — Джейсон после минутного молчания первым нарушил тишину. — Что делать-то будем?

— Резонный вопрос, — согласился Клаус. — Я так понимаю, ни в какой клуб мы уже не поедем.

— А что за клуб, кстати? — поддержала я разговор.

— Обычный клуб. С громкой музыкой, танцами и дешевой выпивкой.

Удивленно вздернув брови, я окинула взглядом сначала Клауса, потом Джейсона.

— Что?

— Да нет, ничего, — безразлично протянула я, отворачиваясь обратно к окну.

Забавно, что за этой троицей бегает половина академии, а другая половина тайно мечтает оказаться в их компании. На деле же, несмотря на обещанное им большое будущее, Клаус, Джейсон и Дин — обычные студенты-оболтусы. Я прекрасно понимала, что сейчас чувствовала Карен, чудом избежавшая аварии. Я ведь сама зареклась не общаться с парнями. Нарушила обещание, и что из этого вышло? Почему мой дом так далеко? Я бы сейчас тоже ушла.

— Если он сейчас не урезонит Лисс, придется сначала проводить ее, а потом уже везти Тали до дома, — размышлял вслух Клаус, наблюдая в заднее окно, как брюнетка размахивает руками. — Вздорная особа эта Лисс.

— Но ты же знаешь его, — вздохнул Джейсон. — Если он вбил себе что-то или кого-то в голову, не отступится.

— Да, но что-то мне подсказывает, что еще пара таких истерик, — Клаус повернулся к другу, — и наш будущий Правитель снова будет в активном поиске.

— Э-э-э, парни, — окликнула я их, прижавшись к окну. — Там кто-то есть!

— Что? Где?

— Позади Дина. Видите?

Джейсон с Клаусом одновременно обернулись. Наследник и его девушка продолжали ругаться, но в кружащемся снежном вихре появилась чья-то тень.

— Какого Всадника? — воскликнул Берч. — Джей, скорее!

Но было уже поздно. Пока парни возились с дверью и пытались выбраться, позади Дина возникла четвероногая тварь. Карен испуганно взвизгнула, заметив гончую с зубастой пастью и наростами на спине. Рид оглянулся, порождение Тьмы бросилось на него и повалило на спину. Длинные когти впились в наследника.

Выбежав из мобиля, Джейсон и Клаус бросились на выручку, но в белой вьюжной завесе показалось еще несколько чудовищ. Двое кинулись за Милтоном и Берчем, а еще один спускался по стене над Карен.