Данный принцип означает: обязанность нести ответственность за международные правонарушения есть общепризнанная норма обычного международного права; в международном праве нет деления ответственности на договорную и деликтную. Независимо от того, закреплено это в договоре или нет, любое его нарушение влечет право требовать возмещения, с одной стороны, и обязанность отвечать за свои действия – с другой.

Нормы, касающиеся ответственности в международном праве, составляют особый международно-правовой институт. В основном это обычные нормы, а также нормы, рассредоточенные по отдельным договорам. Комиссия международного права ООН, разрабатывая Проект статей об ответственности государств (далее – Проект), подчеркнула, что вопрос об ответственности – один из тех, для которых кодификация может сыграть особо важную роль. Работа над Проектом длилась более четверти века. Наконец, 12 декабря 2001 г. Генеральная Ассамблея ООН приняла по докладу КМП резолюцию «Ответственность государств за международно-противоправные деяния», включив в качестве приложения к резолюции текст статей и предложив их вниманию государств.

В Проекте сформулированы многие существующие в форме обычая нормы и принципы, и он может стать одним из примеров прогрессивного развития международного права. На него ссылаются как на авторитетный документ. Так, в заявлении в связи с постановлением ЕСПЧ от 8 июля 2004 г. по делу «Илашку и др. против Молдавии и России» МИД России подчеркнул, что согласно резолюции Генеральной Ассамблеи ООН от 12 декабря 2001 г. никакое деяние государства не является нарушением обязательства, если это обязательство не связывает государство в момент совершения деяния. На данную резолюцию сослалась и Государственная Дума по поводу этого же дела. Международный Суд ООН цитировал Проект статей об ответственности в решении от 3 февраля 2012 г. по делу «Юрисдикционные иммунитеты государства (Германия против Италии)». Подобные ссылки государств и международных судов способствуют формированию новых обычных норм международного права.

Международно-правовая ответственность – обязанность субъекта международного права устранить, ликвидировать вред, причиненный им другому субъекту международного права в результате нарушения международно-правового обязательства, или обязанность возместить ущерб в результате правомерных действий, если это предусмотрено договором.

Ответственность наступает при наличии определенных оснований – юридического (на основе чего) и фактического (за что).

Юридическое основание. Это совокупность юридически обязательных международно-правовых актов, на основе которых определенное поведение квалифицируется как международное правонарушение.

Юридические основания ответственности могут содержаться в любых источниках международного права и иных актах, фиксирующих обязательные для государства правила поведения. Ими являются договоры, обычаи, решения международных судов и арбитражей, обязательные акты международных организаций, некоторые акты международных конференций и совещаний, отдельные односторонние акты государств международно-правового характера.

Обязательства государств могут вытекать не только из нормативных актов, но и из актов применения права. Это, в частности, резолюции Совета Безопасности ООН по вопросам поддержания мира и безопасности, о применении принудительных мер, решения международных судов, арбитражей и трибуналов.

В отдельных случаях юридическим основанием международно-правовой ответственности государства могут быть его односторонние акты, по которым оно принимает на себя международные обязательства и которые признаются другими государствами.