В XIX в. в Германии появилась нигилистическая теория, отрицающая онтологическую ценность международного права, понимающая его как нечто эфемерное. Эта теория была положена в основу агрессивной политики Германии в XX в. В науке международного права эту теорию, пожалуй, не критиковал только ленивый. В настоящее время приверженность этой теории в международных отношениях не приемлется.

Не менее оригинальной и имеющей не менее значительные для мира последствия является теория мондиализма, в настоящее время вышедшая на уровень идеологии. Согласно этой теории идеалом ООН социумов является их интеграция и создание единого мирового правительства. Эта теория находит свою опору в ускорении темпов глобализации явлений, исконно считавшихся национальными. Отношение к идеологии мондиализма нельзя назвать однозначным, мнения относительно серьезности и позитивности этого явления диаметрально противоположны, от приветствия до ассоциирования с апокалипсисом и масонским движением.

Теория распада международного права на несколько блоков в соответствии с числом коалиций государств широкого распространения не получила, однако верно подчеркнула фактическую сторону международных отношений Нового времени.

Новый виток развития международное право получило в новейший период. Отечественная школа права связывает этот подъем с рядом факторов, в числе которых создание СССР как оппозиции Западу, научно-техническая революция и деятельность первых международных организаций. Очевидно, что многие из этих явлений взаимосвязаны.

С развитием техники появились нормы космического права, права, регулирующего разработки в области атомной энергии, охраны окружающей среды и др.

В целом можно отметить, что только в последние 100 лет международное право было тем, чем его принято считать в настоящее время.

Источник международного права – это носитель права, то, что содержит международные нормы права, форма воплощения права. Источник международного права имеет следующие признаки:

1) содержит нормы права, регулирующие поведение субъектов международного права;

2) легитимен, т. е. его происхождение не противоречит установленному порядку;

3) представляет собой внешнее выражение нормы международного права.

Источник международного права может быть как материальным, так и нематериальным. Материальный источник – это, как правило, нормативно-правовой акт международного характера, направленный на урегулирование отношений между субъектами международного права. Такие международно-правовые акты вырабатываются самими государствами или с помощью международных организаций. Это всякого рода декларации, конвенции, протоколы и т. д.

Источник международного права может быть нематериальным, например обычай. Обычаи широко распространены в морском праве.

Среди письменных источников международного права существует большое разнообразие. Это и ноты, и договоры, и соглашения, и уставы, и акты, и т. д. Главное в них, как правило, не формальное название акта, т. к. для заключения договоренности по какому-либо вопросу государствам может быть необходимо всего лишь обменяться записками, а их фактическое действие и признание.

Различают универсальные источники международного права и локальные.

Универсальные источники обычно регулируют особо принципиальные положения международного права и распространяют свое действие на все государства независимо от того, признают ли эти государства данные нормы (Устав ООН).

Локальные источники распространяют свое действие на государства, участвующие в них.