– Натаниэль? – звучание мелодичного голоса, заставляет отвести взгляд.

Откашливаюсь и провожу рукой по колючему подбородку, стараясь прийти в себя.

– Кхм…эм…за счастье молодых!

– Замечательный тост, – подносит бокал к моему, и мы чокаемся.

Сделав глоток, она подходит к столу, стоящему напротив и, разувшись, садится на него, свесив ноги.

– Ты ведь не против? Ужасно гудят ноги от каблуков.

– Нет, – присаживаюсь на край другого стола.

– Наоми рассказывала, что вы давно дружите с Сэмюэлем.

– Так и есть. Впервые мы познакомились, когда он пришел в адвокатскую контору, куда я устроился после окончания учебы. Он искал для себя адвоката и взял меня, даже несмотря на мой небольшой опыт. Так, совместная работа переросла в крепкую дружбу.

– У тебя очень чистый английский. Я почти не слышу испанского акцента. Почему так?

– Я наполовину аргентинец. Моя мать родом из штатов. Она вышла замуж за отца и уехала с ним в Буэнос-Айрес. К тому же я учился в Колумбийском университете.

– Хм…университет лиги плюща. Самый престижный в Нью-Йорке.

– Я бы даже сказал один из самых престижных в штатах, – ухмыляюсь.

– Не могу не согласиться.

– Ну а ты? Расскажешь, чем занимаешься?

– Скажем…я неплохо разбираюсь в компьютерном программировании.

– Что? Ты серьезно?

– Абсолютно, – делает очередной глоток.

– Никогда бы не подумал…

– Что я могу быть заучкой? – заканчивает за меня.

– Я не совсем это хотел сказать. Твоя внешность не вяжется у меня с такой сложной наукой.

– Это самое большое заблуждение, Натаниэль. Моя близкая знакомая с юности подрабатывала фотомоделью, а сейчас отлично развивается в сфере iT.

– Откуда это у тебя? Почему именно программирование?

– Еще в начальной школе я начала проявлять хорошие способности в математике. По мере взросления мне очень легко давались точные науки, и отец с матерью решили отправить меня на компьютерные курсы. Я сразу втянулась и уже в тринадцать лет создала свое первое приложение для мобильного телефона. В школе меня начали продвигать на различные соревнования, в которых я забирала первые места. Уже в старшей школе я решила, что свяжу свою жизнь именно с этим. Смогла поступить в Кембридж, и родители полностью поддержали меня.

– Так ты училась в одном из самых престижных университетов Англии?

– Бери выше. В одном из самых престижных в мире.

– Ты переплюнула даже меня. И в каком же направлении ты работаешь?

– Я работаю на одну крупную международную компанию специалистом в области сетевой безопасности и криптографии.

– Хм…очень интересно.

– На самом деле я ужасно не люблю говорить о работе. Лучше расскажи о себе?

– Что именно ты хочешь узнать, Кортни? – осушаю бокал до дна, наливая себе новый.

– Все. Мне интересно узнать все о лучшем друге моего брата.

– Поверь, говорить обо мне – самое скучное занятие. Вся моя жизнь состоит только из работы, и больше в ней нет ничего.

– Но я все-таки послушала бы. Например, как прошло твое детство? – подносит бокал к губам и допив вино, протягивает его мне, чтобы снова наполнить.

– Что ж…хорошо. У меня было самое лучшее детство. Я был достаточно подвижным и любознательным ребенком. Поэтому родители отдавали меня в различные спортивные секции. Но еще я любил много читать и учиться чему-то новому. Вместе с родителями мы много путешествовали и проездили больше, чем полмира.

– Значит, ты близок со своими родителями?

– Да, – кручу бокал в руках, осознав, что давно не заезжал к ним.

Мама звонит мне почти каждый день, всегда переживая за меня, но нам удается поговорить совсем недолго из-за моей вечной занятости. Отец же не любитель телефонных разговоров. Мы подолгу разговариваем с ним, когда я приезжаю в гости.