Свадьба идет уже в полном разгаре. Веселье, как и вино, льются рекой. Часть гостей танцует под зажигательные аргентинские мотивы. Другая часть общается на открытой террасе. Я же сижу за своим местом, крутя ножку полупустого бокала, умирая от скуки.

Обращаю внимание, как Наоми, сказав что-то мужу, целует его в губы и поднимается со стула, направляясь к свидетельнице.

Сэмюэль с улыбкой чеширского кота, наблюдает за женой, расслабленно откинувшись на спинку стула.

Недолго думая, беру бокал с собой и подхожу к колонне, находящейся рядом со столом для молодоженов.

– Ну и как ощущения в новом статусе? – задаю вопрос, облокотившись о колонну плечом.

Взгляд синих глаз сразу переключается на меня, и лицо становится серьезным.

– Не поверишь, но мне нравится, – рассматривает обручальное кольцо, надетое на безымянном пальце левой руки.

– Почему же не поверю. Это написано на твоем довольном лице.

– Хм…да уж…кто бы знал, что так все выйдет, – ухмыляется.

– Как видишь, жизнь умеет преподносить сюрпризы, мой друг, – кидаю взгляд вглубь зала, заметив Кортни танцующей с трехлетней дочкой Наоми от первого брака.

Она держит девочку за обе руки и, наклонившись, что-то с улыбкой говорит ей. Сейчас она выглядит такой естественной и еще более прекрасной.

– Даже не вздумай, Нэйт, – слышу предостерегающие нотки в голосе друга, проследившего за моим взглядом.

– Что? Даже посмотреть нельзя?

– Знаю я твои взгляды. Она только недавно похоронила мать.

– Она была и твоей матерью тоже.

– Мы оба знаем, кто для меня был настоящей матерью.

– И ты совсем не жалеешь, что так и не узнал ближе женщину, которая родила тебя?

– Нет, Натаниэль. И хватит заговаривать мне зубы. Повторю еще раз Кортни не для тебя.

– Еще недавно ты даже не знал о ее существовании.

– А теперь знаю. И собираюсь всеми силами оберегать ее спокойствие. Так что не лезь куда не следует.

– Я и не собирался никуда лезть.

– Я хорошо тебя знаю. И твои взгляды в ее сторону красноречивей слов.

– Твоя сестра молода и красива, смирись с этим, Сэм. На нее смотрит больше половины присутствующих мужчин.

– Мне плевать на их взгляды.

– Знаешь…мне даже немного обидно, – делаю глоток из бокала.

– Я ценю нашу дружбу и все, что ты делаешь для меня как мой личный адвокат и бизнес-консультант, но я также считаю своим долгом уберечь младшую сестру от новых страданий. А мы оба знаем, что ты способен на это.

– Прошло уже много лет, – хрипло произношу, захотев выпить что-то покрепче вина.

– Это так. И все же. Я надеюсь на твое благоразумие.

Чувствую вибрацию мобильного в кармане и достав его, читаю пришедшее сообщение, от которого сердце бросается в дикий галоп.

« – Сеньор Гарсия, я нашел ее! Перезвоните, когда вам будет удобно.» – несколько раз перечитываю текст с информацией, которую ждал уже больше десяти лет.

– Натаниэль? Все в порядке? – голос друга, отдается гулом в ушах.

– Да. Я тебя услышал, Сэм, – сухо отрезаю.

Оттолкнувшись от колонны, нажимаю кнопку вызова и направляюсь на выход из ресторана.

***

После разговора по телефону настроение опустилось до нуля. Даже несмотря на то, что получил хорошую весть. Все, что мне сейчас хочется это подняться в свой номер, прихватив бутылку вина, и хорошенько надраться. Когда возвращаюсь в ресторан, Сэмюэль уже танцует со своей женой жаркое танго. И почти все гости, сформировав вокруг них большой круг, с восхищением наблюдают за страстным танцем молодоженов. Не испытывая ни малейшего желания присоединяться, прохожу через двери, ведущие в сад, и выхожу на свежий воздух.

Останавливаюсь между аккуратно-подстриженными деревьями, засунув руки в карманы брюк, и стараюсь выровнять сбившееся дыхание. Поднимаю голову к ночному небу с россыпью звезд, и какое-то время рассматриваю мерцающие точки. Наслаждаюсь приятным моментом такой необходимой тишины.