Ступаю по коридору едва слышно, шурша длинным подолом платья. К счастью, стук каблуков заглушает уложенный на полу мягкий ковролин.

Останавливаюсь напротив двери кабинета и еще раз кинув взгляды по сторонам, убеждаюсь, что никого нет. Прислушиваюсь и не слышу каких-то звуков на той стороне. Не дыша, берусь за ручку и открываю дверь. Помещение оказывается пустым, и я быстро вхожу внутрь, закрыв дверь.

Тело скованно в нервном напряжении. Страх окутывает с головой, но я беру себя в руки. Я должна быть смелой ради отца.

Подхожу к массивному столу из красной породы дерева и нажимаю кнопку включения компьютера. Экран загорается, и на рабочем столе появляется строка для введения пароля. Ввожу дату рождения Вайолет, но система не пропускает. У меня всего три попытки, поэтому я решаю не рисковать, а воспользоваться помощником. Просовываю руку через разрез платья и достаю пудреницу. При первом открытии сразу появляется обычная пудра с зеркальцем, но как только я закрываю ее и снова нажимаю на кнопку, открывается потайной отдел. В нем находится провод и маленький дисплей. Вставляю свободный край провода в разъем компьютера и нажимаю кнопку, после которой на дисплее начинают сменяться цифры процентов. Понадобится время, чтобы устройство вычислило пароль, и мне остается только ждать, надеясь, что никто не войдет.

Мощный выброс адреналина в кровь заставляет чаще задышать. Руки потеют. В горле пересыхает. Тиканье настенных часов раздражает. Секунды длятся как целая вечность.

Наконец-то появляются долгожданные 100%, и на дисплее высвечивается пароль. Отключаю устройство и возвращаю на свое место. Быстро набираю несвязную комбинацию из цифр и букв на клавиатуре, и система пропускает меня. Сразу начинаю поиски нужной программы и натыкаюсь пока только на обычные рабочие документы. Паника нарастает, когда поиски затягиваются. Кликаю мышкой с такой скоростью, что кажется, она сейчас заклинит. В какой-то момент мое внимание привлекает папка с названием «Пандора», и я открываю ее. В открывшейся папке сразу вижу оранжевый ярлык программы с картинкой черного молота и понимаю, что именно такой ярлык я видела в инструкции от майора Кейси. Берусь за кулон, висящий на шее и, придерживая нижнюю часть, три раза прокручиваю по часовой стрелке, а затем два раза против, дождавшись характерного щелчка. Разъединяю кулон, внутри которого оказывается адаптер флэш-карты.

Подключаю его в разъем и быстро скачиваю программу, оставив на ее месте закодированную копию, которая самоуничтожится при первом же открытии. Прежде чем закончить, скачиваю с компьютера еще какие-то подозрительные файлы, которые могут быть интересны для спецслужб. Соединяю две части кулона и выключаю компьютер.

Подхожу к двери и, прежде чем выйти, прислушиваюсь. Убедившись, что все тихо, открываю дверь и чуть не вскрикиваю, увидев расслабленно облокотившегося о стену Натаниэля с засунутыми в карманы руками.

– Я уже думал, ты не выйдешь оттуда, – как ни в чем не бывало, произносит.

– Что ты здесь делаешь? – шиплю, выходя и закрывая дверь.

– Соскучился. Хотел поговорить, – ухмыляется, посмотрев с высоты своего роста.

– Не уверена, что это подходящее место и время, Натаниэль.

– Боишься, что Баркли приревнует?

– Что? – вопросительно приподнимаю брови.

– И как давно ты с ним? Не смущает его преклонный возраст? – он решил, что я сплю с Фредериком, и это настолько нелепо, что я едва сдерживаю смех.

– Тебе не кажется, что ты лезешь сейчас не в свое дело?

– Нет. Не кажется. Ты сестра моего близкого друга.