- А я ведь тебе говорил! – сказал он. – А ты придумал себе какую-то любовь. Теперь-то понял, что отец прав. Девушка-то какая! И знатная, и красавица, и ты ей, кажется, тоже приглянулся. Чем не пара?

Желан не мог не признать правоты отца, только одно его терзало теперь. Как сказать молодой знахарке, что она больше не любима? Как объяснить, что чувства, казавшиеся такими прочными, настоящими, изменились всего за один вечер!

***********

Харек тоже не спал в эту ночь. Он лежал, заложив руки за голову и глядел в потолок, думая о Метелице. Сегодня ему показалось, что Желан что-то не договаривал, когда просил поехать к Метелице. Какими-то другими были глаза молодого князя. Такое выражение он уже встречал, и совсем недавно, у того же Желана. Что-то здесь было нечисто. Он чувствовал это, но пока не мог понять толком, отчего на сердце тяжелым камнем лежит тревога. А мысли роились рассерженными пчелами. Жалили, злились на него за то, что не может понять. Не может найти ответ, который, как казалось мужчине, словно осенний лист, упавший на зеркало воды, лежит на самой поверхности. Протяни руку и поймешь, прочтешь!

- Не может быть! – прошептал он во тьму, когда вдруг услышал, как что-то тяжелое приземлилось на крышу дружинной избы. Сначала мужчина подумал, что ему, возможно, показалось, только ветра не было, да и коты, любители крыш, не производили подобного шума. Несколько мгновений стояла полная тишина. В ней дышали дружинники, сонно посапывая на кроватях, и Харек было успокоился, когда на крыше снова что-то зашевелилось, зашумело. Воин поспешно встал. Никого не разбудив, он взял в руку меч и крадучись вышел во двор.

На небе светила полная луна. Ее яркий золотой свет падал на постройки, отбрасывал тени на двор, чертил замысловатые пятна на утоптанной земле. Харек огляделся, прошел по двору, прячась в тени, как вдруг увидел, как что-то бесформенное, черное взметнулось с крыши дружинной избы и ловко, словно огромная кошка, запрыгнуло на дом князя.

Северянин удивленно проследил за тем, как тень вскарабкалась по стене и забралась на крышу. Луна осветила странное существо. Снизу, да с такого расстояния, Харек ничего толком разглядеть не смог. Но он знал только одно – это не человек, хотя ему показалось, что на мгновение из-под черного бесформенного балахона, что было надето на существе, мелькнула тонкая рука.

Харек помотал головой, словно стараясь сбросить наваждение. Он все еще надеялся, что спит и что это странное видение - просто сон.

Со стороны конюшни зафыркала лошадь, и северянин снова обратил свое внимание на крышу дома, где в последний раз видел существо, но там уже никого не было.

Мужчина опустил свой меч, еще раз огляделся, нет ли чего подозрительного рядом и вернулся в дом, решив поутру рассказать все князю.

4. Глава 4

- Что-то ты, девонька, сама не своя, - сказал мне с утра дед Баташ, когда я напрочь загубила тесто, думая не о том, о чем следовало бы. Тесто как следует не поднялось, и я вывалила его с горя в корыто, свинье на радость.

Вся работа просто не ладилась с самого утра. Да и как иначе, если мое сердце подсказывало мне, что между мной и Желаном что-то изменилось и не надо было увидеть его того, чтобы это понять. Подхватив цапок, поспешила на огород, прополоть грядки, да собрать слизняков, что расползлись на рассвете, смакуя росу на салате, а дед пошел кормить кур, поняв, что я не склонна к разговору и оказался прав. Мне же хотелось отвлечься. Забыться и выбросить из головы все мрачные, полные недобрых предчувствий, мысли.