— Нет, — честно ответила я. — Я рассказала тебе всё. Я старалась вообще с ним не говорить.

— Вот и молодец, — неожиданно похвалила девушка. — Я пойду с ним на встречу. И спасу не только свою «симпатичную шкурку», — с неудовольствием глянула на Эш, — но и ваши. Знать бы, что ты метафорф…

— Что? — я подалась вперёд. — Что бы ты сделала, знай раньше?

Аолана посмотрела на меня, как на дурочку:

— Ты сильная, Рия. На много сильнее, чем думают остальные. Знай они, что ты метаморф, тебя бы уже завалили предложениями о донорстве. Впрочем, судя по первому дню, ты и так этого хотела. Ты ведь не приняла ничьё предложение после этой фееричной проходки в белом балахоне?

— Нет, — брезгливо скривилась я.

«Тебе понравится быть моей…»

Покачала головой, прогоняя воспоминания, но Лана всё равно прищурилась, словно видя меня насквозь.

— Вот и славно, — подытожила она после нескольких секунд пристального изучения моей персоны. — Сейчас я попрощаюсь со своими подругами, и мы вернёмся обратно в академию. По дороге ты мне расскажешь каждую, даже самую незначительную деталь. Я должна знать всё, чтобы правдоподобно сыграть. Что ещё? — рявкнула она, взглянув на закатывающую глаза Эш.

— Ничего, — буркнула подруга. — Стерву у тебя играть получается очень правдоподобно. Повезёт и тут.

Конечно, это привело к новой перебранке, но я не слушала.

Я утаила от Эш и Ланы те моменты, когда Айд был особенно… Близко. И теперь кусала губы в кровь, понимая, что Лана и правда должна знать о таком… Наверное… А должна ли?

— Пойдём, — Аолана махнула рукой, наспех попрощавшись со своими девушками. Я видела, как те сразу зашушукались и заулыбались, глядя ей вслед. Похоже у них были свои выводы на счёт её скорого ухода.

— Не так быстро, — ответила я, заставляя Лану замереть. — Айд обратил внимание на мою одежду… И если он встретится нам по пути…

Я почти слышала звук шестерёнок в голове Аоланы. Она обрабатывала информацию, но осознала её только через пару минут.

— Ты что, сиротка, совсем умом тронулась? Не полезу я в эти тряпки! — она брезгливо морщила хорошенький носик, оглядывая меня с ног до головы. — Нет. Даже не мечтай.

— Понадобится тяжёлая артиллерия, — обречённо прошептала я, с мольбой глядя на Эш.

Подруга только хмыкнула:

— Всегда готова.

Примерно через десять минут мы покинули наше укрытие, из которого я вышла, непривычно одёргивая белое платье, а Аолана гордо шефствовала в моих брюках. О недавней истерике говорили только розоватые пятна на её щеках.

8. Глава 7

До академии мы шли молча, каждая погруженная в свои мысли.

Несмотря на требование Аоланы, вопросов она мне не задавала. А я малодушно радовалась, что не приходится делиться подробностями встречи с Айдом.

На выходе из города мощёная мрамором дорожка превратилась в обычную просёлочную, окружённую лесом с обеим сторон.

Я с наслаждение втянула в себя хвойный аромат леса, даря расслабление напряжённым мышцам впервые за несколько часов.

Когда мы подходили к воротам и впереди показалась виверна, я улыбнулась, вспомнив, что она всегда требует «дань».

Аолана, даже не глядя, бросила ей мелкую монетку, которую каменная фигура с готовностью поймала, отворяя врата. Эш последовала её примеру и то ли по рассеянности, то ли специально, бросив две — за себя и за меня.

Я даже немного расстроилась. Знала ведь — виверне пойдёт, что угодно, даже клочок ткани.

— Удивительные они звери, — я решила нарушить молчание, когда мы прошли через ворота, направляясь к общежитию, а справа высилось главное здание академии с острыми шпилями. — У нас тоже есть виверны, но они никогда ничего не требуют. Интересно, почему именно этой фигуре дали такие магические способности?